在哪里都是雪。
那点湿痕很小，小得几乎看不见，可苏砚看见了，看见之后，他在原地站定，没有再靠近一步，墙里关着的是册子上没勾掉的名字，岑观说的，名字不会有体温。有体温烘开雪的东西，墙里还有一个，活的。
灰寂在他肩上一动不动，尾尖的白毛却慢慢竖起来一寸，只竖不炸，像一株朝着墙里探的草。
离开时，苏砚在墙外的雪地上放了一小束艾草。
苍岳给艾草，老兵递给他的时候在拐杖上摩挲了三下，说那地方阴气重，压不住梦。
猎魂人的旧俗，艾草缓侵蚀，出远门的人行囊里都有一束，配比是艾草七成、苦参二成、龙骨粉一成，点着了熏帐子，夜里能睡个整觉，他这一束没点，干的，就放在阶前扫净的青石旁边，放得很轻，没压住那片干净。
为什么放，他说不上来，墙里的人会断虚的吐纳，墙里的人问灯还亮着吗，墙里的人也许疯了，也许没有，他不知道，他只知道北境的冬天里，一个活人关在高墙里面，六年，门前有人扫雪，窗上雪会化，这样的人，该有一束艾草。
他没有说给谁，墙里的人也听不见。
走出夹道，回头，那面高墙立在暮色里，墙头的枯梅枝探出来，青梅一粒一粒，在灰黑的天底下泛着极淡的、不合时令的青。
次日，他查完档，远远绕过去看了一眼。
艾草不见了。
阶前的雪照旧扫得极净，青石亮着，像昨夜有人又扫过一遍，扫完，把那束干草拿进了门里，门槛底下有一道极细的缝，昨夜没有，今日也没有，看不出开过，可艾草就是不见了，放得整整齐齐的一束，连一片叶子都没落在雪上。
苏砚站在夹道尽头，没有再走近，灰寂蹲在他脚边，尾巴圈着前爪，望着那扇小门。
风从墙那边过来，穿堂过户，到他脸上时已经很淡了，淡得只剩一丝，那丝风里似乎没有阴气，反而有一点极淡的、艾草被体温焐过的苦味。
他想起昨日那句隔了六年传上来的话，灯还亮着吗。
亮着，他在心里说，第九十九盏，亮着，这句话他没有说出声，说出声就是承诺，他只在心里把它放在那束艾草原来的位置上，放得很轻，没压住那片干净。
他转身走了，身后的高墙沉默着，墙头上那几粒青梅，在北境的腊月里，轻轻晃了晃。
“留名院外，有客绕行三匝，置艾草一束而去，墙内哼声如旧。翌日，艾草不存，阶雪如故，扫地人
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