灰，像要把这个话题一起拍掉。
“这是规矩。”掸子停了停，“别问。”
苏砚盯着他：“规矩是规矩，我要看档。”
“末席旧档，封在净魂司。”档吏把册子塞回架上，转过身去，重新拿起掸子，“要看，拿首座手令来。”
掸子落在档册上，一下，又一下，灰扬起来，在骨火的青白光里浮沉，久久不落，苏砚站了一会儿，转身出门。
档房外，天阴着，他在廊下站了片刻，收魂不收案，生不见档，死不见文，两句话，把一个人从世上抹得干干净净。
净魂司三字他从前只在闲谈里听过，猎魂人说起来都压着声，像说一个忌讳，如今这个忌讳，成了他非去不可的地方。
回程的雪地上，他遇见苍岳。
老兵拄着拐，正在辕门内扫雪，断腿在雪地里拖出一道浅沟，北境的雪扫不完，前脚扫净，后脚又落，老兵扫得很慢，一下是一下，扫帚过处，露出底下冻得发黑的石板。
听完苏砚的话，他沉默了很久。
扫帚停在雪里，握拐杖的那只手，在杖头上摩挲了三下。
“别查了。”
这两个字出口，苍岳自己先愣了一下，他在司里三十年，迎来送往，什么样的人没见过，从没跟谁说过这种近乎恳求的话。
苏砚停下脚步。
“我在司里三十年。”苍岳拄着拐看雪，“净魂司那个地方，进去查事的人，出来都变了些，说不上哪里变，就是看人的眼神变了，回来后看谁都像看一卷档。”
他顿了顿。
“你如今日子刚有个盼头，何必去翻那种东西。”
苏砚没说话，盼头，他摸了摸怀里的木牌，盼头是碑给的，碑给的东西，从来连本带利。
苏砚把木牌递过去。
老兵低头看，木头上三个字，九，九，九，刻痕里积着经年的垢，他认得这块牌子，三十年里，这块牌子换过几茬主人，每一茬他都见过，每一茬的下场，他都看在眼里。
“这块牌子，是他用剩下的。”苏砚说，“我捡了他的编号，就不能装不知道他去了哪。”
苍岳看了他很久。
雪落在两人之间，落在断腿上，落在木牌上，老兵最终叹了口气，从怀里摸出一小包东西，塞进苏砚手里。
油纸包得方方正正，拆开一角，艾草七成，苦参二成，龙骨粉一成，配好的熏香。北境人拿它压梦，压不净，总比没有强。
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