远极远的山脉深处，传来了一声微弱的回应。
也是狼啸。
很轻，很旧，像隔了几十年光阴递回来的一句话，北境的老人都说霜狼绝了，最后一批霜狼死在第三十七个冬天，可是今夜，山里有什么东西应了声。
白牙的耳朵倏地立起来，朝着那个方向，一动不动，它脖颈上的毛根根竖起，喉咙里发出一种谁也未曾听过的声音，不像吼，不像呜，倒像忍了很久的什么东西终于漏出来一线。
萧坼按着它的脖颈，望向北方，望了很久。
“听见了。”他说，“不急。”
白牙最后望了一眼群山，把头颅重新垂下来，蹭了蹭他的掌心。
回营的路上，萧坼叫住了苏砚。
宁烬远远落在后面，走得极慢，像是有意把这段路让出来，白牙跟着她，一步三回头。
萧坼从环身的碎光里取下一片，最小的一片，指甲盖大，边缘圆润，金色内敛，握在掌心微微发暖，像一粒焐热的星。
“碎剑需要见证者。”
萧坼把碎片递过来。
“你是第一个看见它碎裂的人。”
苏砚双手接过。
碎片入掌的一瞬，左臂的纹路轻轻一动，一股沉静的力量顺着掌心渗进来，不快，不烈，像一道小小的堤坝，在侵蚀的暗河边上落了脚，烬瞳里，肩上那些越线的暗红纹路安静了半分，灼痛的节奏缓了下来。
苏砚怔了怔。
侵蚀入体以来，那条暗河只涨不落，药王谷的药能缓痛，灰寂能安神，老鬼的剑诀能疏导，可河还是河，夜夜在骨头里涨，此刻这片指甲盖大的碎铁卧在他掌心，河水的涨势，第一次被什么东西按住了三分。
断剑的意志，碎了九十九次、仍旧不肯钝的意志，这样的东西守在心口，侵蚀的潮水再涨，也得先问过它。
他抬起头看萧坼。送这样一件东西，等于把剑冢九代人的骨头分了一截给人。萧氏的人把剑看得比命重，这份礼，重得没处放。
“我会还你的。”苏砚说。
“不用还。”
萧坼重新戴好头盔，环身的碎光没入甲叶之间，只余一线金边。
“等它重新凝聚成形，我再送你一片。”
他朝前走了两步，又停下，背对着苏砚补了一句。
“剑冢的老人说，碎剑九死一生。”他说，“回去替我保密，白牙也不会说。”
苏砚低头看了看掌心，碎片卧
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