他坐在床沿想了半炷香，才把那两个字捞回来，捞回来之后，后背的汗把里衣浸透了。
灰寂蜷在他颈侧，用体温焐着他，猫的喉咙里整夜整夜地滚着呼噜声，那是它所能做的全部。
第二夜，苏砚翻出芷萝给的那包安神药粉，用雪水化开，药很苦，他照她教的那样兑了一勺蜂蜜，甜味落进苦里的一瞬，他想起那座四季如春的山谷，想起石灶边哼着的《百草谣》，那夜他睡了一个半时辰，比前一夜多半刻。
第三夜，蜂蜜用完了。
第四夜，更糟的事来了。
先是声音。
颅内深处，毫无预兆地响起一句话，不响，却字字清晰，像有人贴着他的耳骨在说。
“第九十九个……你也不会例外。”
苏砚猛地睁眼。
石屋里漆黑，可那黑不是安静的墨，四壁的影子在蠕动，缓慢地、无声地蠕动，像有无数头墟兽贴着墙的另一侧爬行，爪子刮擦石面，刮出只有他听得见的沙沙声。房梁上垂下来的黑暗里，隐约有眼睛的形状，一只，又一只，随他的呼吸明灭。
溟渊主的声音又响了一次，第九十九个，例外，两个词在颅腔里来回撞。
苏砚坐在床上，没有动，也没有点灯，他先数自己的呼吸，一，二，三，再数灰寂的心跳，隔着一层毛皮，快，但稳，最后才开口。
“老鬼。”他声音哑的。
烬渊剑里，那个缺左耳的灰白色光点飘了出来，悬在床前，光点打量了他一眼，又扫了一圈四壁的影。
“才两成七就这副德行？”老鬼开口，还是那副刻薄腔调，“老子当年五成的时候，还在墟界第七层杀了个三进三出，杀完回来，就着雨水吃了半张饼。”
“你那时候，”苏砚苦笑，“也睡不着？”
老鬼沉默了片刻。
“睡不着就不睡。”他说，“想太多才会疯，做点什么，什么都行。”
“我每晚都听见溟渊主说话。”
“那不是溟渊主。”老鬼的声音忽然沉下来，“溟渊主在墟界第九层睡他的大觉，没空夜夜来贴你耳朵，那是侵蚀在你脑子里点的一把鬼火，是你自己在吓自己。”
“鬼火为什么偏偏学他的声音？”
“因为你最怕的就是那句话。”老鬼说，“侵蚀这东西，不咬你的肉，专咬你的怕，你怕什么，它就长成什么样。”
苏砚看着四壁，那些蠕动的影子还在，可老鬼说完这句话，它们似
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