验尸木案设在城楼的避风间内。
门窗缝隙塞满毡布，寒风仍从砖缝往里钻。几盏油灯挂在墙边，火苗被风吹得左右偏斜。
周济将一条蹄足断腿放上木案。他拿起薄刀，沿蹄根切开皮肉，剥去外层硬壳，露出里面的骨节。
年轻医官在案上摊开两幅骨图。左边画着狗人国遗骨，右边画着刚剖出的蹄足腿骨。
周济拿起炭笔，在两幅骨图上分别标出六处位置。
“殿下请看。”周济指着图上的标记，“狗人和蹄足人的腿骨外形差别很大，骨节排列与骨缝闭合的顺序却能对应。狗人保留后膝，蹄足人的踝骨向后弯折。两者的骨架，都保留了兽类特征。”
朱雄英翻过狗人国验尸册，又将两幅骨图对照数遍。
“若在成年以后断骨重接，能养出这样的腿吗？”朱雄英问道。
“养不成。”周济答道，“骨头能够打断重接，筋脉和血肉承受不住多年的踩踏。倘若靠后天拼接，蹄根早就坏死了。”
周济换了一把窄刀，从蹄壳内侧刮下不少黑粉。
粉末落进白瓷盘，一阵腥臭随之散开。
蓝玉走到木案前，抬手挡住鼻子。
“这些黑东西是什么？”
“血垢、泥土和骨粉。”周济用银针拨开黑粉，从中挑出几颗细小的硬粒，“这些硬粒嵌在肉里，根部连着细筋，早已和蹄壳长在一起。此人的双蹄生来便是这副形态。”
蓝玉按住刀柄，盯着木案上的断腿。
“先查出狗人，如今又冒出牛蹄人。北边究竟藏了多少这样的族群？”
周济把瓷盘交给年轻医官封存，又从断腿中取下一截腿骨。
骨钳合拢，腿骨随之断开，红褐色骨髓流入铜盘。
周济用药匙拨开骨髓，向朱雄英禀报：“这份骨髓的颜色比汉人更暗，油脂也更多。狗人国送来的骨髓偏灰，两边存在差别，骨骼发育的顺序却有相通之处。”
朱雄英翻到验尸册中段。
册中记有狗人国尸骨、牙齿、后膝和脏器的查验结果，页角已经翻毛。
“说说你的推断。”朱雄英道。
周济把两幅骨图推到朱雄英面前。
“臣怀疑，这些族群经过了多代筛选。早期后代保留的兽形较重，后来又与常人通婚，再按照族中规矩繁育。多代婚配之后，才形成眼前这类身形。”
周济放下炭笔，继续说道：“狗人国遗骨上
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