留有常年生食血肉的痕迹。蹄足人有无相同习惯，还需查验胃囊和牙齿。”
蓝玉问道：“这件事延续了数百年？”
周济回答：“年限只能估算。眼前的尸骨足以证明，这些结构来自血脉。繁育延续了多少代，由谁主持，最早的族地位于何处，还要从活口、族谱和墓葬入手。”
朱雄英提起笔，在验尸册末页写下查验结论。
“收入附录，标注待证。血脉结构有异，可以先行入档。其余推断留在验尸记录里，等证物齐全后，再写入正式案卷。”
“臣领命。”周济应道。
年轻医官从木箱中搬出一只胃囊。
胃囊冻得发硬，外层结着血块，取自那名蹄足千户。
周济拿起剪刀，沿着胃囊边缘剪开。酸臭液体流进木盆，几块尚未消化的肉掉在盆底。
蓝玉转过头，抬手捂住口鼻。
周济戴上皮手套，用竹夹拨动肉块。
一件铜器从肉块之间滑出，撞在木盆边沿。
叮。
屋中众人一同看向木盆。
年轻医官用竹夹取出铜器，放进清水洗净。
血污散去，一枚军功指环露了出来。
环面刻着一个“明”字，内圈留有三道刀痕。征北军士卒每立一次先登之功，书记官便会在指环内补刻一刀。
蓝玉几步赶到案前，一把揪住周济的衣领。
“这只胃囊取自哪具尸体？”
周济双脚离地，右手仍握着竹夹。
“取自城楼上剖开的蹄足千户。铜环卡在胃囊褶皱内，增生的胃壁组织已经嵌进环缝。按照组织生长的程度推算，这枚铜环进入他的胃里，至少已有二十日。”
蓝玉松开周济，抓起那枚铜环。
环内还粘着碎肉。
“查！”
蓝玉转身朝门外喝道：“把征北军战损册送进来！”
守在门外的陈虎反扣木门，从亲兵手里接过册子，快步来到案边。
他单膝跪地，翻过前六页，右掌按住第七页。
这一页记录着十七名失踪斥候。每个人的姓名、军号和出关任务，都由陈虎亲手核验过。
陈虎沿着军号查到中段。
“刘四海，征北军前锋营斥候，立过三次先登之功。一个月前奉蓝将军军令，前往乌拉尔山西侧勘察。此后人马失联。”
陈虎接过铜环，擦净内圈的军号。他用
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