「猎魂司·首座手札·批令篇」
“手令者，权之纸也。纸薄，所启者厚，每启一封，必有一人先问自己：启得，还是启不得。”
破洞糊上的第三日，首座到了。
新糊的窗纸浆糊干透，平平的一块，那只眼睛再没有来过。
尉迟镇北亲至北境驻地，没有仪仗，一骑一剑，马踏碎辕门外的冰壳，人在议事厅前下马，满室司员齐刷刷起身，甲叶碰撞的声响连成一片。
尉迟镇北解下大氅，随手搭在椅背上，北境的风雪在他肩上留了霜，他没有拂，大氅是玄色的，肩头磨得发白，一件穿了很多年的旧物。
首座一年难得来一次北境，上一回来时，厅里议的是防务，坐满了天字号地字号，这一回，他进门只扫了一圈，目光所过之处，人人都把腰弯了下去，弯得快的是旧人，弯得慢的是新来的，还不懂规矩。
他抬了抬手，独留苏砚。
上一次首座亲至，苏砚站在队列末尾，隔着几十个人，看这道一骑一剑的影子。这一次，这道影子要单独见这个站队尾的人，长案尽头，那份观察档摊开着，风从窗缝挤进来，纸角轻轻动。
众人退出去，脚步声在廊下响成一串，又散尽，最后一个出门的管事把门带上，门轴吱呀一声，厅里静下来。
尉迟镇北在主位坐定，指了指下首。苏砚没有坐。他站的地方离案三步，离门七步，进退都得。尉迟镇北也不勉强，随他站着。骨火在两人之间烧着，火苗不高，青白色。
议事厅烧着骨火，青白的光落在长案上，案上摊着一份档册，活页装订，封面四个字：观察档·苏砚。自亲见那日立档至今，薄薄的册子已经添了七页，苏砚垂目站在案前，眼角扫过摊开的那页，上面记着几行小字：某日巡线，某日杀墟兽，某日交记录，退回，次日再交。
他做的事，都有人记着，记着，不入档，入的是这本活页，活页的意思他懂：纸随时可添，也随时可撕，添上去的是观察，撕下来的是结论，这本册子合上的那天，就是他这个人在这位首座心里定案的那天。
七页，他在心里算了算，从立档到今日，大事小事，恰好七件，他没有问这七页写了什么，问了，也是白问。
他站在案前，腰背挺直，三年末席，他站惯了下首，今日站的还是下首，心里却比哪一次都稳。尉迟镇北的目光从他脸上扫过，在袖口停了一瞬，又移开，这一眼和苏砚这些日子受过的千百道目光都不同，不称量，只确认。
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