响了一声，响得和过去三年一样。
“编号999。”
“在。”苏砚出列。
尉迟镇北看了他一会儿，首座的目光不重，也不利，只是落得很实，像把一件东西放到秤上，不问它愿不愿意。
“你的位置站错了。”
全场的呼吸滞了一滞，队首的天字号们垂着眼，没人动，风从校场刮过去，卷起一层雪面子。
站错了三个字，在猎魂司是极重的话，席次即命位，站错位置，往小了说是失仪，往大了说，是僭越，队首有几道目光斜过来，落在苏砚背上，等着看他让，或者不让。
苏砚没动。
“文书上，我还是末席。”
尉迟镇北没再说什么，转身的幅度很小：“议事厅。”
议事厅是驻地里唯一烧得起整盆骨火的屋子，墙上挂着北境防务图，图上红笔圈着十二座烽燧，黑笔圈着蚀骨荒原，尉迟镇北在主位坐下，没让苏砚坐，也没让他站规矩，苏砚就在三步外站着，站得和在队尾时一样。
有亲兵进来奉茶，尉迟镇北摆手让退了，议事厅里不奉茶，是他的规矩，茶里有客气，他今日不是来客气的。
厅里只他们两人，骨火盆烧着，青白的火，把两个人的影子压在墙上，人不动，影子也不动。
尉迟镇北不问碑，不问灯，他问的全是极具体的细节。
烬山留名那夜，碑影垂落几丈，九十八道残影，可有一个，与他说话超过三句，第九十九盏灯的火色，与前头的灯差几度。
首座问话的时候不看人，看着骨火盆，问完一句，停一停，像在给火里的什么东西留答话的工夫，这三问，第一问量眼，第二问量心，第三问量记性，全是只有亲历者才答得出的东西，答得快了是编的，答得慢了是记的，错一个字，便是听来的，九十八盏里有一盏是空的，这件事，天下知道的人不超过一掌之数。
苏砚一一作答，简短，无修饰，碑影自天幕垂至祠堂正殿屋脊，约三十丈，初代说了三句，其余至多一句，第九十八盏空着，无火可比；与前九十七盏橘黄比，那盏金得发透，像隔水的日色。
答话的时候，苏砚的声音没有起伏，三十丈，三句，隔水日色，三个答案像三枚钉子，一枚一枚，钉进骨火盆的青白里，尉迟镇北听完，指尖在膝上轻轻点了两下。
然后，他沉默了三息。
这三息里，他做的唯一动作，是把腰间的佩剑从左手换到右手，沧溟剑的剑鞘在
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