颜无双端起茶碗，慢慢喝了一口。茶已经凉了，苦味更重。“第三步？”
“第三步，扶持内部反对派。”诸葛元元的声音更低了，几乎成了耳语，“韩遂在凉州并非铁板一块。他麾下有八部将，其中三人对他早有不满——一部将马腾，是韩遂的结义兄弟，但近年来因分赃不均心生芥蒂；二部将梁兴，是凉州本地豪强，一直觉得韩遂偏袒羌人部将；三部将候选，则是个野心勃勃的年轻人，早就想取而代之。”
她从袖中取出三枚更小的木牌，每枚牌子上都刻着一个名字:马腾、梁兴、候选。
“影月已经和这三人的心腹接触过。”诸葛元元将木牌依次放在舆图上，“马腾想要的是更多的战马和草场，梁兴想要的是在令居城内更大的商铺份额，候选想要的……是韩遂的人头。”
她抬起头，烛光在她眼中跳动:“我们可以满足他们——当然，是分期满足。先给马腾一批优质战马，给梁兴几个赚钱的商路，给候选一些‘意外’的帮助，比如让韩遂的某个亲信‘意外’死亡，空出一个重要职位。”
颜无双沉默了片刻。
密室里只有烛火燃烧时发出的细微噼啪声，以及两人轻微的呼吸声。陶碗中的茶汤表面，已经凝结了一层薄薄的油膜。
“所以北线的策略，是‘和’。”颜无双终于开口，“不是真正的和平，而是用离间、分化、扶持反对派的方式，让韩遂自顾不暇，无力南下。”
“正是。”诸葛元元点头，“只要韩遂陷入内斗，凉州五万铁骑就无法形成合力。而我们只需要在散关、沓中布置两万守军，就足以挡住任何零星的南下试探。”
她走回胡床前坐下，端起已经凉透的茶，一饮而尽。苦涩的液体滑过喉咙，让她精神一振。
“那么核心呢？”颜无双问，“南线稳住了，北线暂时和了，我们真正的敌人——魏国二十万主力，该怎么应对？”
诸葛元元放下茶碗，起身再次走到舆图前。
这一次，她的手指落在秦岭一线。
从汉中向北，翻越秦岭，有四条主要通道:子午道、傥骆道、褒斜道、陈仓道。每一条道都险峻异常，易守难攻。但魏国二十万大军，如果分兵四路同时进攻，任何一条防线都可能被突破。
“魏军的优势是兵力。”诸葛元元说，“二十万训练有素的正规军，其中至少有五万是精锐骑兵。他们的劣势，是补给线漫长——从洛阳到汉中，粮草辎重要跨越八百里秦岭，沿途损耗巨大。”
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