的是一种骤然清醒的刺痛和对自己一时妄念的厌弃。
他终究不是强取豪夺的昏官。对梁洁那点欣赏，起初或许源于她不同寻常的能干，后来掺杂了些许朦胧的好感，但被儿子这番冒失之举生生撕开，暴露在光天化日之下，反倒让他看清了其中的不妥与不该。
火把丢下，烈焰“腾”地燃起，吞噬了绫罗绸缎，燎焦了精美礼盒，那支山参也很快卷曲焦黑。
“爹！”郑江心疼地叫了一声。
郑县令看着跳动的火焰，声音疲惫而决绝：“从此以后，不许你再踏入枯井村半步！更不许你再提与梁家结亲之事半个字！若敢在外胡言乱语，败坏梁厂长名声，我定不饶你！听见没有！”
“是……儿子知道了。”郑江脸色灰败，彻底蔫了。
火焰渐熄，只剩下一地黑灰。郑县令仿佛也烧掉了心头那点不合时宜的思绪，转身回了书房，背影竟有些寥落。他提笔写下“克己复礼”四个字，悬于案头，以作警醒。
消息隐隐约约传到枯井村，梁洁听闻郑县令烧了礼物、严束其子，只是微微叹了口气，对担忧的儿媳方圆说：“县令大人……到底是个明白人，也要脸面。这样也好，断了念头，大家都清净。”
她依旧每日忙碌在工坊和家里，只是对李娇那边，暗自留了更多心眼。而那扇曾对郑江关上的院门，似乎也象征性地，将某些可能的纷扰暂时隔绝在了外头。日子，仿佛又回到了原来的轨道，只是水面下的暗流，是否真的平息，唯有时间知晓。
起初听得眉头微皱，听到“后娘”二字时，持笔的手猛地一顿，一滴浓墨“啪”地落在雪白的宣纸上，迅速氤氲开一团狼藉。他缓缓抬起头，脸上没什么表情，但那双总是透着精明的眼睛里，却像是瞬间被抽走了所有光亮，只剩下一种近乎空洞的沉寂。
书房里安静得可怕，只有窗外风吹过竹叶的沙沙声。
良久，郑廉才轻轻开口，声音有些干涩：“她……原话是如何说的？”
郑江缩了缩脖子，不敢看父亲的眼睛：“她说……‘我已经几十岁的人了，也不想再这种事情上浪费时间了，你跟你爹说，不要在我的身上浪费什么时间了。’还说，让我也别在大凤身上……浪费什么时间了。”
“浪费时间……浪费……”郑廉低低重复了两遍，嘴角扯出一个极淡、极苦的弧度。他放下笔，身体向后靠进椅背，目光投向窗外一角灰蒙蒙的天，仿佛透过那层灰，看到了那个在田间灶头、在工坊里外忙碌的干练身影。
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