但此人狡诈，且对扬州城内外地形熟悉，又有漕帮势力掩护，抓捕恐非易事。”
楚淮安沉吟道：“仅凭阿生的指认和目前掌握的间接证据，尚不足以定钱四海重罪。当务之急，是找到更直接的、能将其与私采、谋杀、乃至更大阴谋联系起来的铁证。季少卿，从矿洞带回的账簿信件，可曾整理出眉目？”
季远安从怀中取出一本用油布仔细包裹的账册，以及几封关键信件：“正要禀报。这些是从矿洞石室铁箱中所得。账册记录了大青山私采矿近三年的产出、销售明细。买主多用代号，但其中几个反复出现的代号，经比对，与漕帮控制下的几个货栈、码头吻合。而销售款项的接收方，除了‘胡记商行’，还有一个代号为‘狐尾’的隐秘账户，经由‘汇通天下’钱庄周转。”
“狐尾？”楚明漪立刻想起江临舟提供的账目抄本，“江临舟给我的账目中，也有一个代号‘狐尾’的账户，接收过多笔来自北方边镇方向的异常汇款。”
“不错。”季远安又将几封信件摊开，“这几封信，虽未署名，但信中提到‘沈家绸庄事需加紧’、‘二掌柜可靠’、‘鬼火之效，主上甚悦’等语。其中一封信的末尾，画有那个狐狸头标记。而另一封信中，则提到了‘画舫旧账，需彻底清理’、‘孙家小儿不识时务，自取灭亡’。”
“画舫旧账孙绍元之死！”楚明漪眸光一凝，“看来孙绍元之死，也与钱四海脱不了干系！可能是因为孙绍元发现了钱家与私盐、私矿的关联，或者他手中那半张账页，对钱四海构成了威胁。”
“正是。”季远安指向账册最后几页，“这里有几笔异常记录，时间就在孙绍元死前数日。记录显示，有一批标注为‘特供’的硫磺、硝石混合矿粉，被运往‘醉月舫’。经手人签名潦草，但依稀可辨是‘刘’字。而接收方签收处，盖着一个模糊的私章，经辨认，是孙绍元的私章！”
“如此说来，孙绍元生前可能在与钱四海进行某种涉及矿粉的秘密交易？”楚淮安皱眉，“但这与他被杀有何关联？”
楚明漪思索片刻，道：“或许，交易是假，孙绍元以手中掌握的某些证据（比如那半张账页）为要挟，想从钱四海那里获取利益或自保，却反遭灭口。凶手利用密道潜入，以毒针和磷毒杀害孙绍元，制造溺水密室假象，取走或确认了关键证据，并留下血字混淆视听。”
“极有可能。”季远安赞同，“而钱少康之死，或许也是类似原因。两位盐商之子接连被杀，凶手又留下指向盐政的线索，很可能
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