执行完护送任务后，随着舍人的先行离去，日向宁次也与队友们在星忍学校门口分别，独自回到了位于星之都东区的日向分家族地。
族地内宁静祥和，与往常并无不同，但当他踏入自家宅院时，却微微一愣。
只见原本应该在风之郡坐镇的父亲日向日差正端坐在客厅的主位上，母亲也在一旁安静地做着针线活。
“父亲，母亲，我回来了。”宁次连忙躬身行礼，姿态一丝不苟。
日差微微颔首，威严的脸上带着一丝不易察觉的疲惫，他指了指对面的坐垫，声音沉稳：“宁次，不必多礼，坐下吧。为父有些话要与你交代。”
宁次的母亲见状，放下手中的活计，温柔地看了儿子一眼，轻声说道：“你们父子聊，我去泡茶。”
说罢，便起身悄然离开了客厅，将空间留给了父子二人。
宁次依言端正地跪坐在父亲对面，心中却充满了疑惑。
父亲作为西线部队的最高指挥官，在刚刚全面接管风之郡的关键时期，按理说应该留在砂隐村旧址处理繁重的军务和维稳工作才对。
而且就在前几天，他们小队从砂隐村护送手鞠等人返回时，父亲还通过远程通讯布置过任务，怎么转眼间就回到了星之都？
日差双手环抱在胸前，那双白眼似乎看穿了儿子的心思，他直接开口道：“你是在奇怪我为何突然返回星之都吧？”
宁次恭敬地应道：“是，父亲。西线事务繁杂，您此时理应坐镇风之郡。”
日差轻轻呼出一口气，目光变得有些悠远：“是因为大筒木家族的现任族长，朔人阁下。他的病情已然恶化，中央医院的医疗忍者们判断，恐怕就在这几日了。”
宁次闻言，心中一凛。
他与舍人关系不错，自然知道其父身体一直不好，却没想到已到了如此危急的地步。
日差继续解释道：“我们日向分家，与大筒木家族，追溯源头，同是大筒木羽村先祖的后裔。血脉同源，这份渊源无法割舍。”
“我们刚来到星之国的时候也得到朔人族长的不少帮衬，那时朔人族长就曾找我商讨过……他希望，待舍人成年后，能从我日向分家挑选一位年龄、品性合适的女子，缔结婚约，以延续大筒木纯净的血脉。”
他顿了顿，观察着宁次的神情，补充道：“当然，朔人族长也言明，若舍人将来心有所属，是其他值得珍视的女子，也绝不勉强。只是大筒木一族如今人丁凋零，他希望日后，
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