果将来要混迹官场，认识的人越多越好。在下……是有求于小姐。”
虽然他把自己好像说得是个趋炎附势之人，但沈怀玦知道自己其实并不能给他带来多大助力，只要有大哥在，他就能得到沈家的倾力相助了。
尽管如此，沈怀玦低头：“明公子若有求，攸宁当尽力而为。”
一炷香过后，两位娘子谈的差不多了，沈怀玦也该告辞了。临别时，她趁着旁人不注意，悄悄落后半步，对送她的明昭用极低的声音恳求：“明公子，我受伤之事……万请不要告诉我大哥。”
明昭沉默片刻，郑重颔首：“好。我答应你。”
他们来到松鹤楼门口，沈家的马车已经等在了路边。沈怀玦正欲上去，却被明昭叫住。
“二小姐……其实，在下本质是一个粗人。”他突然说道。
沈怀玦不明所以。
明昭说道：“方才在楼上……你是不是，被我吓到了？这也很正常，因为我杀过人，不止一次。”
沈怀玦瞪大眼睛，呆愣的看着他。这个十二岁中举的国子监英才，俊朗儒雅的书生……竟然杀过人？！
明昭继续用平静到近乎冷酷的声音说道：“黄河连年决堤，流民遍地，从中滋生匪患。在我九岁那年，暴徒见我家孤儿寡母，便闯了进来。”
沈怀玦屏住呼吸，她几乎已经可以想象出那个场景有多么凶险。
“我娘是军官的女儿，有一把子力气，她用祖传的长刀杀了三个。而我用草垛里的柴刀，杀了两个。”明昭淡淡说道，“后来我和娘为了安全搬回了兰阳卫，只是匪徒竟然聚集起来形成声势，不止一次攻打黄河附近卫所的坞堡。有三次他们来袭，我都放下书，提刀上碉楼和族里的男人一起守城。”
沈怀玦震惊不已，他就是在这种情况下考中的举人？
“后来我十五岁，官军彻底剿灭了匪徒，我也恩荫入了国子监，才结束了这种血腥的日子。”明昭说道，“老实说，我到底杀过多少人，我自己都不记得了。”
沈怀玦沉默了。
她没有害怕，没有厌恶，只是叹息道：“孤儿寡母，确实求生不易。但我不觉得，明公子会是滥杀无辜的人。”
明昭愣了愣，露出苦笑：“二小姐，知人知面不知心，不要轻信他人。”
沈怀玦摇头：“如果你真是心狠手辣之辈，就不会救五殿下，也不会不顾性命的救我。”
明昭反问：“如果我别有所图呢？你们都是权贵子
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