寻童佐訚赴洋行订机签约，丈量官地并托童寻工程师绘厂图。后返安庆为妻治丧，许诺保举童佐訚。童得信遂往。
苟才回安庆销假办丧事。吊唁日抚院亲临，家丁挡驾。出殡后谢客，再销差。保举童佐訚通晓机械、化学，抚台允用，召其前来。苟才呈厂房图，抚台问及设计者，苟才称请外国工程师绘，抚台令动工。苟才电召童佐訚谒抚院，答问机器制造。
苟才借佐訚之名雇工匠建房估价，包工点工兼用。委派亲信管料务，安插穷亲戚任各司事领薪。
苟才与佐訚处理地图绘制误差导致需购买祠堂。工程师按错误图纸施工致缺三角地块，该处为他人祠堂无法改建。佐訚提议重绘遭拒，改议强购祠堂。怀宁县官迫业主卖祠，威胁“铁路工程可强拆“。业主虽哭诉“七代祖祠仍被迫请出神主。购地款苟才自筹填补
厂房建成、机器到位，他任银元局总办两年，第三年因钦差查办卸任。
苟才任银元局总办敛财颇丰，两年纳五妾。待幼子丧期满后娶媳，不思升迁惟愿久居其位。
第三年九省钦差奉旨清查财税。抵安庆时百官震栗，当年反腐严苛致多员落马。那是非常奇怪的一年，有很多人出了意外。那年人心惶惶。很多人为缓解压力喝酒啊，抽烟。有很多会计为缓解压力。去水库洗澡。
有很多选择极限运动。自然河里野游。有会计淹死了。这些人平时坐办公室，没啥运动经验。有一会计甚至淹死在到腰的水沟。藩台被他缠缠，走头无路，啥厘金咧、杂捐、钱粮咧查查。藩台暗贿钦差随从知其外厉内荏，有钱送万事全休。遂行贿赂得周全，终使奏报皆善。
钦差初到，苟才惧其与藩台作对，后见专门和藩台为难方稍安。然钦差突令撤其银元局差，交府厅看管待查。苟才惊惶，恐数年所敛钱财遭抄。府经厅召时，其子龙光沉溺赌色，苟才怒斥无果，他老子苟才撤差看管，他倘有出息应出张罗打点；另托人打探。幸有旧交密暗中把藩台如何悄悄告。苟才耗银六十万疏通，得免查办保功名，失银元局差。自嘲“权当代当三月差“
钦差走后一月，苟才原得抚台器重，委他两差使，远不及银元局出息，面子上过去。如此混两年，新抚台上任后失势。宦囊丰厚的他携眷寓居上海求医，久治不愈遂寻秃鹫荐医。
秃鹫在外应酬时，我办完正事与之会面。苟才滔滔谈至日暮，事办完还听他高谈。我不知谈啥，便到外与他相见。他不认得我，又谈起，他刚省悟，和我扯些客气话。我道：“你们在
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