偶尔开阖间,依旧锐利如昔,仿佛能洞察人心。
荀彧在内侍引导下,无声地走入书房,对着那个曾经无比熟悉的身影,深深一揖:“荀彧,奉魏公之命,特来拜见曹公。”
曹操缓缓放下书卷,目光如电,射向郭嘉,嘴角扯出一丝复杂的笑意:“别来无恙。如今你已是魏公麾下第一谋臣,位高权重,怎有闲暇来看我这落魄故主?”
荀彧直起身,坦然面对曹操的目光:“曹公言重了。荀彧此来,是为曹公送一份前程,亦是为这天下,求一个安稳。”
“哦?”曹操挑眉,“可是那‘劝进表’已堆满了刘湛的案头,他等不及要行那禅让之事,又恐我曹操成为绊脚石,特派你来……送我一程?”语气中带着一丝冰冷的嘲讽。
郭嘉摇头,神色平静:“魏公之心,在于天下安定,而非区区个人恩怨。曹公乃世之英雄,魏公素来敬重。如今北疆已定,天下三分有其二,大势不可逆。魏公不愿见旧日英才零落,更不愿因往日纷争,再起波澜。”他取出刘湛的诏令副本,双手奉上,“魏公有意,晋曹公为‘安乐公’,增邑五千,位超诸王,迁居洛阳,参议朝政。曹氏、夏侯氏子弟,皆可量才录用,为国效力。此乃魏公一片赤诚保全之意,望曹公明察。”
曹操没有去接那卷帛书,只是死死地盯着郭嘉,仿佛要从他脸上看出这番话的真伪。书房内陷入长久的沉默,只有炭火偶尔爆出一点星火。
许久,曹操喟然长叹一声,那声音里充满了无尽的疲惫与释然:“好一个‘安乐公’!好一个‘一片赤诚保全’!刘湛……他确实做得比我更好。官渡之败,非战之罪,乃天时、地利、人和,尽归于他。”他站起身,走到窗边,望着窗外凋零的庭院,“我曹操,起于微末,纵横天下二十余载,讨董卓、灭吕布、收张绣、败袁术……也曾挟天子以令诸侯,志在扫平群雄,一统寰宇。可惜,天不佑我曹孟德!”
他猛地转身,眼中竟有泪光闪烁,却带着一种决绝的清明:“荀彧,你回去告诉刘湛,他的好意,我曹操……领了!这‘安乐公’,我当!但我有一个条件……”
“曹公请讲。”
“善待陛下。他……终究只是个孩子,未曾真正掌权。给他一个体面的结局。”曹操的声音低沉下去。
荀彧郑重躬身:“荀彧,必当转达。魏公仁厚,必不会亏待故主。”
曹操点了点头,仿佛卸下了千斤重担,整个人都松弛下来。他挥了挥手,意兴阑珊:“你去吧。告诉刘湛,这天
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