陶罐在掌心被轻轻刮开，蜡封裂出细纹，泥灰簌簌剥落。云倾凰抽出那张折叠的纸条，指腹抚过墨迹——“永和七年三月，威国公府绣房申领龙葵根三十斤，甘草五十斤，银硝五斤，用途标注‘染料配制’”，下方还摹着户部核销印的残角，歪斜半寸，正是前世她亲手比对出的伪造印记。
云倾凰将纸条铺在案上，另取一张极薄麻纸，提笔写下三行字：“盐道断流，司库下狱，军需虚报。”字迹瘦硬如刀刻，无署名，无落款。她将纸条卷入小竹筒，外裹油布，用细线缠紧，交到阿菱手中。
“城南施粥棚，寅时三刻，那个穿灰袍、左袖缺扣的仆从。”
阿菱点头，将竹筒藏入怀中，悄然退下。
天未亮透，云倾凰已起身梳洗。换上素色襦裙，发髻只簪一支银钗，端坐窗前抄写《女诫》。砚台磨得匀净，笔锋稳而不滞。半个时辰后，阿菱归来，袖口沾着些许粥渍，微微喘息，朝她极轻颔首。
成了。
她搁下笔，捧起茶盏抿了一口。茶温正好，不烫不凉。
巳时初，外院传来急促马蹄声，由远及近，停在垂花门前。差役高声通禀：“御史台紧急奏报，弹劾户部尚书云铮勾结盐商、虚报军需、侵吞税银，请旨彻查！”
厅中顿时一片死寂。
云倾凰指尖微顿，茶盏轻放于案，唇角压下一瞬即逝的弧度。低头继续抄写，笔尖划过“妇德”二字，墨痕清晰。
主院方向传来重物砸地的闷响，紧接着是瓷器碎裂之声。不多时，柳氏哭喊着奔过回廊，发髻散乱，帕子攥在手里揉成一团。
“祸事了！老爷被当朝斥责，圣上命三司会审！”柳氏冲进西院，一把抓住云倾凰手腕，“你是不是知道什么？是不是你说了什么？！”
云倾凰缓缓抽回手，指尖拂去衣袖褶皱：“母亲何出此言？女儿足不出户，如何知晓朝堂之事？”
“你少装！”柳氏声音尖利，“自你回来后，家中哪一日安宁过？绣房事发，山路遇刺，如今连户部都倒了台！桩桩件件，不是你还能是谁？！”
云倾凰抬眼，目光平静：“若说因果，母亲可还记得西山别院？”
柳氏一怔：“……你说什么？”
“父亲昨日亲口承认，那院子早已典当。”她站起身，语气不疾不徐，“可那底下埋着七百破锋营将士的牌位。他们战死北境，尸骨未归，魂不得安。如今连安息之地都被押作赌注，天道岂能无应？”
柳氏
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