郑芝豹突然拔出腰间的短刀,寒光一闪,一柄尺余长的精钢短刀已然抵在了老掌柜的咽喉前,冰凉的刀锋激得老掌柜脖颈皮肤起了一层疙瘩。
“郑伯,”郑芝豹的声音冷得像冰,“大哥待你不薄,你为何反水?”
老掌柜猝不及防,吓得浑身一僵,脸色煞白,连连摆手:“三、三爷!此话从何说起?老朽对大爷忠心耿耿,天地可鉴啊!”
“忠心耿耿?还敢狡辩!”郑芝豹眼中凶光毕露,口中怒喝一声,刀刃微微用力,在掌柜脖子上划出一道血痕,
“若你忠心,厦门港内停泊数百艘朝廷战舰,整军备战时日非短,为何不见你有只言片语急报总寨?嗯?”
老掌柜闻言,反而稍稍镇定,苦着脸急声道:“三爷明鉴!非是老朽不报,实是不能也!”
“朝廷月前推行开海新政,设立海关衙门,这月港首当其冲,所有商铺、货栈、船主、伙计,都被挨个登记造册,厘清经营、货物、人员来历。”
“咱们这铺子也被盯得紧,前些日子根本动弹不得!后来稍松了些,可往日与咱们交好的程家,又被福建水师以谋反的罪名抄了家!三爷,老朽是真找不到稳妥路子把消息送出去啊!此番能见到三爷,已是侥幸!”
郑芝豹死死盯着老掌柜的眼睛,见他神色慌乱却不似作伪,心中的怀疑稍减。
毕竟这郑伯也是郑家为数不多的老人,深得郑芝龙信任才安置在此处掌管这条重要暗线,他心中信了七八分,缓缓收回了短刀。
“郑伯勿怪,方才是我情急之下失了分寸。”郑芝豹吐了口气,语气稍缓,
“实在是我心忧大哥和岛上弟兄安危,我方才在海上亲眼所见,厦门外海有数百艘战舰出港,看其航向,十有八九是奔着大员去的!”
“什么?”老掌柜这下真的骇然色变,“这、这可如何是好?大爷那边怕是还不知情啊!”
“必须立刻将消息送出去!”郑芝豹斩钉截铁道,“你快去安排,找一条最快的船,不管多少钱,我要连夜出海,赶往鸡笼报信!或许还来得及让大哥早做防备,或战或走,早做决断!”
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