当然了，赵朔虽然把攻灭大理之事在嘴上说的如此轻松，但实际上是颇为重视的。
大理不是那么好灭的。
在历史记载中，忽必烈和兀良合台这对蒙古国的黄金组合，率领十万精锐攻打大理。
虽然成功灭了大理国，但十万精锐只剩下了两万（《多桑蒙古史》），战马具体死了多少史书上没有详细记载数目，但“十损其九”。
主要原因，当然不是大理人多么能征善战，而是气候和地形。
其一，大理地处云贵高原，虽然远不如吐蕃高原的海拔高，但平地之上的将士入高原，战力要打些折扣。
其二，大理和安南一样，有着瘴疫。单凭大理人的杀伤，当然造不成蒙古军那么大的伤亡，但加上瘴疫实在是让缺乏后勤保障的蒙古军难以应付。
其三，也是最关键的，大理的地形。大理的瘴疫远不如安南严重，但地形比安南恐怖多了。
大理核心区被一系列南北走向的巨型山脉（哀牢山、无量山、怒山等）和世界级大河（金沙江、澜沧江、怒江）所切割。这些河流在崇山峻岭中冲刷出深邃的峡谷，形成“望天一条线，看地一条沟”的险要地势。
军队行军如同在巨大的迷宫中行军，不仅要翻山，还要渡江，粮道漫长而脆弱，民夫和牲畜的消耗极大，补给线极易被切断。山区多变的气候，日夜间巨大的温差，也让远征将士们非常难以适应。
这些因素加起来，造成了蒙古军十损其八，战马十损其九的效果。
不得不说，如果是普通的中原王朝有如此巨大的损失，很可能虽胜犹败，国势由盛转衰了，也就是当时强横一时的大蒙古国能够扛下来。
不过，话说回来，现在的大元，远比当初的大蒙古国还要强大，战略态势更是比当初的忽必烈好了不知多少倍。
忽必烈攻打大理时，只是吐蕃臣服，四川还在宋国手里呢，更别提蒙古从未征服过的安南了。
所以，忽必烈不得不三路进军，实行爬折多雪山，过阿坝草原，行两千里山谷的冒险军事行动。
赵朔这次却不准备进行任何军事冒险，而是选择四路进军。
事实上，赵朔从至元元年，就为了攻打大理做出军事部署了。派出使者是希望和平解决。和平解决不了，那就以兵相加。只是没想到，大理人做的这么绝，不但杀死了使者，而且割了使者的鼻子，给刚刚开国的大元以最为深刻的羞辱。
第一路大军，吐蕃方向。
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