更夫敲着三更的梆子，“咚 —— 咚 ——” 的声音穿过寂静的夜空，仿佛敲在他的心上。
他想起景祐元年那次西夏入侵，延州守将范雍贪功冒进，致使三川口大败，宋军死伤惨重。那时他刚亲政不久，急得几夜不能安睡，最后还是靠范仲淹、韩琦等人经略西北，才勉强稳住局势。如今范仲淹虽在环庆路整军备战，可毕竟年事已高，而西凉的十万铁骑，又岂是轻易能对付的？
正思忖间，殿外传来脚步声。赵不凝转身回到龙椅上，重新拿起那本《西凉军情密录》。晏殊和高琼一前一后走进殿来，两人都是一身朝服，显然是被紧急召来的。
“陛下深夜召臣等前来，莫非是西北有急？” 晏殊率先开口，他须发皆白，眼神却依旧清明。作为枢密使，他对边境局势最为关心。
赵不凝点点头，把《西凉军情密录》递给晏殊：“范文正奏报，西凉十万铁骑屯于横山，似有南侵之意。两位爱卿怎么看？”
晏殊接过密录，仔细看了一遍，眉头渐渐皱起：“西凉素来与我朝相安无事，如今突然屯兵横山，实在蹊跷。依老臣看，此事恐非偶然，说不定是有什么阴谋。”
高琼是武将出身，性子直率：“陛下，管他什么阴谋阳谋，西凉敢来犯境，臣愿领兵前往，定叫他们有来无回！” 他说着，双手抱拳，语气斩钉截铁。
赵不凝沉吟片刻：“高爱卿忠勇可嘉，只是西凉十万铁骑并非小数，我朝若要出兵，须得慎重行事。” 他看向晏殊，“晏爱卿，你觉得西凉此举，会不会与辽国有关？”
晏殊抚着胡须，缓缓说道：“陛下所言极是。辽与西夏素来不和，若西凉屯兵横山是辽国暗中挑唆，那事情就复杂了。我朝与辽国签订澶渊之盟已有数十年，边境还算安稳，若是因此事与辽国再起冲突，恐非国家之福。”
高琼却不以为然：“晏大人未免太过谨慎了！辽国若敢插手，我朝一并对付便是。想当年澶渊之战，我朝军民同心，不也击退了辽军吗？”
“此一时彼一时也。” 晏殊摇摇头，“如今我朝军事实力虽有提升，但西北边境防线漫长，若同时应对西凉和辽国，恐怕力不从心。更何况，国库也未必能支撑两场大规模的战争。”
赵不凝听着两人的争论，心里越发沉重。他知道晏殊说得有理，这些年为了维持边境安宁，朝廷每年都要向辽国和西夏支付大量岁币，国库早已空虚。若是再打起仗来，百姓又要遭殃了。
“依晏爱卿之见，该如何应对？”
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