天津府衙之内,烛火通明,气氛凝重如铁。
朱高炽与朱雄英端坐于正堂之上,神色冷峻,目光如刀,直视堂下被押解而来的涉嫌贪腐官员。
二人亲自坐镇提审,便是要以最直接的方式震慑宵小,厘清贪腐脉络。
起初,这些官员还心存侥幸,或百般抵赖,声称“并无贪腐之举,纯属遭人构陷”;或避重就轻,将收受“馈赠”说成“同僚情谊”;更有甚者,试图以官职、资历为筹码,恳求从轻发落。
但当锦衣卫将一箱箱赃银、一件件珠宝、一本本记录详实的行贿账本悉数呈于堂前,当账本上的行贿金额、时间、对象与官员供词一一对应,当涉案商贾的证词被当众宣读,这些贪官污吏的脸色瞬间从苍白转为死灰,所有的狡辩都化为徒劳,只得双膝跪地,连连叩首,如实招供自己的罪行。
经查,此次天津贪腐案的涉案范围之广、情节之严重,远超朱高炽与朱雄英的预料。
天津市舶司郎中李嵩、副使王谦,天津卫指挥使司同知赵武,水师千户张彪等二十余名官员将领尽数涉案,形成了从关税征收、船只查验到海上缉私的完整贪腐链条;行贿商贾更是涵盖闽商联合会、江浙商会等五十余家,皆为天津乃至北方的商贸巨头。
这些贪官污吏在短短三年内,通过虚报货值、隐瞒数量、伪造文书等方式,为商贾暗中减免关税与商税,累计贪污受贿白银高达五百二十万两,直接导致朝廷关税损失近三百万两——这一数字,相当于东海水师半年的巡逻缉私成本,足以支撑北方三府一年的赈灾开支。
更令人发指的是,部分水师将领为掩盖贪腐行径,竟完全背离缉私护税的天职:查获走私船只后,不仅不依法处置,反而收受巨额贿赂后私自放行;为销毁证据,甚至焚烧缉私记录、篡改巡逻日志,导致多起重大走私案件石沉大海。这种内外勾结的贪腐行为,不仅严重侵蚀朝廷财政,更破坏了海上贸易的公平秩序,让守法商贩利益受损,让走私分子气焰嚣张,已然动摇了天津作为北方经济中心的根基。
审讯全程,朱高炽与朱雄英始终面色凝重,一言不发。
朱高炽手指无意识地敲击着案几,发出沉闷的声响,每一声都如同敲在涉案官员的心上;朱雄英则紧攥双拳,目光如炬,死死盯着堂下的贪官污吏,眼中的怒火几乎要喷薄而出。
他们万万没有想到,朝廷耗费巨资打造的北疆经济门户,竟被这些蛀虫如此肆意蛀蚀;他们苦心孤诣推动贸易发展,为的是国富民强,
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