殿身中的黑魔法，已经如噩梦一般跟随她八年了。像荷雅门狄这样级别的龙术士，只要血液循环或吸气吐气，就能自产魔力。这个天赋相对一般术士而言，可以说是不同的次元，等于心脏处装了一个“炉心”。可即使这样，也只能勉强抵过诅咒的消耗。
八年间，诅咒陆续发作过许多次，且频率逐渐有慢慢增多的趋势，产生幻觉的时间也越来越长了。为了不使自己在日常生活中突然晕倒，她可以说几乎拼尽了全部的意志力。
想事情正想得出神，一股不寻常的气息顷刻间飘然而至，荷雅门狄刚好走到已寄宿一年有余的老式公房二楼楼梯处，握着扶梯的手忍不住攥紧。
不是龙族也不是术士的气息。这庞大的、震动了她敏锐感知力的诡谲气息，居然是久违了的老敌人——达斯机械兽人族。
“该死，这怎么可能……”将这句轻声抱怨混杂在周围人群的吵嚷声中，荷雅门狄把鬓边的发束整理至耳后用以安抚情绪，在与经过她身旁的房东点头打了声招呼后，便飞快地回到自己的房间，紧紧关上大门。
如果这时候布置结界，说不定会打草惊蛇。她决定什么都不做，先观察一下敌人的动向。
接下来整整一周，她都没有出门。她不想在逃亡期间惹上不必要的麻烦。这段虽然偶有磕绊但大体上来说还算平稳的生活，可不能就这样被毁了。
敌人的情报必须掌握。这位技术高超的龙术士，派遣了多只魔力使魔潜伏在布达的各个角落侦查敌情，它们被伪装成城市极为常见的麻雀，鸟瞰全城，没日没夜地替它们的召唤者研究这群行迹成迷、来历不详的达斯机械兽人族。让她稍感宽慰的是，敌人在最初有一些小规模的活动迹象后，很快就进入蛰伏期，没有任何恶性伤人事件发生，仿佛在寻觅崭新而合适的居住地。但也有不好的消息。敌人的数量恐怕不是简单的几只或十几只。他们不是闲散的游荡者，他们是一支完整的军队。
根据头几个小时的粗略估算，荷雅门狄认为敌军的人数起码在五百名以上，甚至有一千名，而他们真实的数量，可能远比她预估的还要多上许多倍。因为在入侵的当晚，这些异族就好像集体接到了命令似的，熟练而巧妙地把自身气息抑制了下来。即使是曾经的首席龙术士，也无法在这种情况下窥测到全部。
她想起了一件旧事。
那时，她刚逃离卡塔特约两周，住在雅麦斯带她去的爱沙尼亚人的镇子里，高空中那一阵阵来自卡塔特山脉方向的雷鸣声将她吵醒。这支异族军队
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