阵强烈的脱力感，差一点当场昏厥。好几秒内，他的大脑一片空白。他看了看詹姆几乎与没有生命力的躯干脱节的头颅，又看了看导致这一死亡的凶手。托马斯的几个儿子在稍远位置，争先恐后地逃进了大厅，把门死死闭上。
静静地将这些人绝望的眼神尽收眼底，直到这一刻才终于下了杀手的乔贞，用欠缺一切情感的平淡目光俯视着眼前颤抖不已的仇敌。
“看看你的这副模样。巴彻利家的宠儿，民族的功臣，新国王的弃子！如今却像个等待被处决的犯人靠着门发抖。放弃吧。再这样固执下去你会害死这里所有的人。把当年陷害塞恩斯伯里一家的真实原因告诉我，我再给你最后一次机会。”
“……可恶的塞恩斯伯里，可恶，可恨啊！”约舒亚语无伦次地骂着，险些咬到舌头，“谁要告诉你那种东西，你这个不得好死的家伙——”
“嘻嘻嘻……”
在乔贞回复前，一阵属于稚嫩男童的悦耳笑声突然从别墅中迸发出来。所有的人都情不自禁地寻找声源，终于发现是那个从室内一蹦一跳往外走的孩子。庄园主的小儿子阿伯特·霍顿步入众人的视线中。在他维持着纯真笑容的脸蛋上，找不到一丝害怕存在的痕迹。
“阿伯特……你出来干什么！不要命了？”托马斯的大儿子唐纳德·霍顿情非得已地紧跟着冲出来，一把抓起弟弟的小手往里拽，“这里太危险，快跟我进屋去！”
出人意料的是，他的手却被年幼瘦弱的弟弟十分轻易地甩开了。考虑到二人的体型还有年龄差距，这简直是不可能发生的事。
“哥哥，你难道不觉得这是一出很好看的戏吗？”阿伯特微笑着将眼睛眯成月牙状。
“什、什么？”
“我都说啦，这出戏很精彩。所以我才不要回去呢。我要在这儿近距离欣赏。”
听到男孩撒娇般拒绝的话语，唐纳德不安地俯视着他的脸。现在可不是使性子玩闹的时候。在这性命攸关的时刻，难道他就没有感到一丝危险吗？
乔贞眯起眼睛望着数十米开外那对无论神情还是表现都无比迥异的兄弟。在他的心里隐隐有了某种冰冷的预想。
“阿伯特，听话！赶紧回来！”
为了自己最疼爱的心肝宝贝，懦弱的庄园主竟亲自跑出室外，想要把小儿子叫回去。可是阿伯特不但对父亲的要求充耳不闻，更是冲开了大哥的阻拦来到决斗场地中间。那双闪烁着愉快光泽的属于孩童的眼眸，直勾勾地望进乔贞眼底。
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