回执，阿九的草靶子“恰好”支在分发处的窗外，小老头隔着窗，压着嗓子把这句话“偷偷”讲给苏砚听，讲了两遍，叮嘱了三回“千万别外传”。
窗内，周瞎子分发木牌的手没有停。
当天入夜前，温言来过一趟，她在分发处门前蹲了一盏茶的工夫，借着系靴带，把一粒铜豆大小的听音机关弹进了门槛的缝里。
千机匣里最小的玩意儿，不吃不睡，专收人语，收满七日，铜豆自会回到主人手里。
他们没等七日。
当夜，周瞎子就去了璟州。
夜里苏砚没有睡，他坐在营房铺位上擦剑，擦一遍，停一停，灰寂趴在床头，尾巴一甩一甩。
如果鱼不咬钩，说明周瞎子是干净的，他们就得从头再找，如果鱼咬了钩，说明过去三年里，每一个从分发处领到死牌的末席，身后都站着这个独眼老人。
两种结果，他不知道自己盼哪一个。
五更天，铜豆顺着门槛缝滚了出来，一路滚到墙外，被一只戴铜指套的手捡起来；温言把铜豆按进千机匣的凹槽里，匣面转开一格，弹簧震颤，昨夜的话一字一句，从铜豆里爬了出来。
听音机关后来吐出来的声音里，茶馆的雅间烧着炭，水沸了，有人沏茶。
周瞎子的嗓子压得又低又哑，把那句假情报一字不差地复述了一遍，雅间里另一个人没说话，只有茶盖刮过盏沿的一声轻响。
良久，那人开口，嗓音里带着金属般的回音：
“三日后，让他有去无回。”
弹簧还在颤，后面还有一句，是周瞎子的声音，比方才更哑：
“上一回那个孩子……你们答应我的事，到哪一步了？”
雅间里静了片刻，茶盖又刮了一声。
“急什么。”金属回音说，“死人又不赶时间。”
铜豆里的话到这里断了，温言合上匣面，抬头看苏砚，那双总是亮得惊人的眼睛里，头一次没有火，只有一片压着的寒。
“拿人吧。”她说。
拿人是在第二天清晨。
分发处刚开门，炉上的水还没沸，石屋门口的三条队还空着，檐下的冰凌滴着水，一滴，一滴，砸在青石凹里。
十五年来，猎魂司的每一块任务木牌都从这扇小窗里递出去，灰的白的绿的蓝的，递到天字号的玄铁腰牌前，也递到末席的木头腰牌前。
周瞎子坐在案后，正把一摞木牌码齐，五十余岁的人，头发
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