苦笑摇头：“毕竟在布朗克斯街头流浪了一年，对这些街头帮派还是有一些了解的。”
布莱恩问道：“帮派成员会欺负你吗？”
老乔治看着布莱恩：“我这个年纪……只要不惹事，交上街区保护费，一般没什么事，除非遇到疯子。”
“保护费是怎么交的？”
“南布朗克斯的规矩是帐篷和街边露宿每周5至10美元；如果是救助站固定床位每周要向管这里的帮派交15至25美元；在帮派的地盘上摆摊、捡废品要抽成10%至20%，不同帮派规矩也不同。这里还有种族差异，血帮控制的街区黑人露宿保护费是最低的，白人最高。”
“如果不交呢？”
“不交？”老乔治惊奇地看着布莱恩，“不交就抢你帐篷，床位，然后把你扔到大街上殴打你，最后把你赶出他们街区。那个家伙昨天要咱们每天10美元，真是见鬼了，我从没有听说过这么贵的帐篷位。”
“除了那家伙以外，还有人向你要这里的保护费吗？”
老乔治摇了摇头：“暂时没有，不过我想三一帮的人今天就会来收取，他们的鼻子很灵的，营地里的流浪汉都是他们的眼线。”
布莱恩的肚子咕噜噜叫了起来，从裤兜里掏出一小叠小面值美刀，数出50美元，递给老乔治：“我身体还有些不舒服，拿着这些钱，去买一些汉堡，我们两个人吃，剩下的……再买一些萘普生吧。”
以布莱恩现在的身体状态，还不太适合独自生活。乔治这老头对他的邪恶念头正在减弱，用他打听打听消息，跑跑腿，还是不错的。
老乔治接过美刀，数了一下，惊愕地看向布莱恩：“50美元？这么多？”
显然老乔治完全没想到对方会给自己这么多钱，毕竟他曾经黑过这位年轻人好几次。在街头流浪汉之间，脆弱的信誉一旦被打破，是很难复原的。
老乔治有些激动……
布莱恩道：“保护费你不用担心，等他们来要时，我会给他们的！”
老乔治收好美元，退出帐篷，撑起瘦弱的身体，一步一步向着街对面走去。他边走边自嘲：“奥利安・乔治……你以前可是教授啊！”
半个小时后……
老乔治掀开帐帘，将套了两层的黑色塑料袋放入帐篷内：“在这里，如果你有好东西，要尽量遮掩起来，那些饥饿的人可不会管你是谁！”
布莱恩打开塑料袋，里面装着两套汉堡、薯条、可乐套餐和一瓶50粒装
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