是，退也不是。
萧然看着那把刀，心里忽然觉得，这把刀，比账本上的数字，要好看多了——至少，它不撒谎。
“大人，”他平静地说，“刀放下吧。您这刀，砍下去，是痛快了；可痛快完了，该怎么收场？”
“……你！”
“大人，”萧然说，“小的斗胆，劝大人一句——您与其在这儿跟小的置气，不如想想，待会儿韩主事来了，您该怎么答话。答好了，还有一线生机；答不好——那就只能，听天由命了。”
裘万贯盯着他，目光由阴冷变成绝望，又由绝望变成疯狂。他忽然把刀“当啷”一声扔在地上，跌坐在椅子上，喃喃道：
“完了……全完了……”
就在这时，堂外传来一声高喝：
“吏部韩主事到！”
大堂外，韩主事的声音，平稳而有力：
“临渊县知县裘万贯——奉州府之命，核验临渊县统筹账目。裘大人，刀放下，咱们，对账。”
萧然看着裘万贯那张僵住的脸，心里忽然涌起一阵说不清道不明的感觉——三年的账，三年的假账，三年的隐忍，三年的等待，终于，到了对账的时候。
“魏宪，”他在心里说，“收网了。”
诘文令在怀里，微微发烫，像一道沉睡了很久的印记，终于睁开了眼睛。
裘万贯抓萧然，是在韩主事到县衙的前一刻。
那天一早，裘万贯得到消息——韩主事带着州府的文书，已经到了城门口。他顿时慌了，第一个念头，就是把萧然抓起来——只要萧然不在了，那三张牌，就没有人证了。
“来人！”他厉声喝道，“把统计房的萧然，给我抓来！”
捕快们冲进统计房的时候，萧然正在整理账本。他没有反抗，任由捕快们架住他，只问了一句：“差爷，这是……”
“奉裘大人之命！”捕快公事公办地说，“萧账房，你老实点！”
萧然被押进大堂，裘万贯居高临下地看着他，声音阴冷：“萧然，本县再问你最后一次——那三张牌，你到底交不交出来？”
“大人，”萧然被架着，却神色平静，“小的不知道，大人说的'三张牌'，是什么。”
“少装蒜！”裘万贯一拍惊堂木，“灵钱庄的流水！统筹账目的抄本！灵脉司的报告！这三样东西，你交出来，本县保你平安；你不交——哼，本县让你，死在牢里！”
大堂里，
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