夜色如墨，瘴气在沼泽上空缓缓流动。
沈青舟的身影，无声无息地落在村子外的山头。
他没有回沉沙坞。
那个地方，处处都透着不对劲。与其回到那个不知是敌是友的樊笼里，不如留在外面。
他看着那些赤膊的壮汉，用最原始的方式锤炼着自己的肉体。
太阳渐渐沉入沼泽地平线，训练也到了尾声。
名叫“石头”的青年打猎回来后，放下磨盘大的石锁，长出了一口气，汗水混着泥土从他古铜色的皮肤上淌下。
他婆娘给他递过水囊时担心的眼神，沈青舟也看在眼里。
“膀子还疼不？”
“没事了，吃了巫给的泥丸子，睡一觉就好。那玩意儿是地母赐的，管用。”
石头咧嘴一笑，接过水囊猛灌几口，又摸了摸旁边儿子的小脑袋。
“小石头今天吃了没？”
“吃了！爹，你看！”
几岁的孩子学着大人的样子，用力鼓起自己的小胳膊，上面有一闪而逝的土黄色纹路。
妇人拉着石头往家走，一边走一边低声絮叨：“你省着点力气，今天我去沼泽边上看了，水里的黑鱼越来越少，再过几天，又该给巫送祭品了……”
“怕啥，地母会保佑咱们的。”石头浑不在意地拍了拍胸口，“只要咱们身子骨壮，拜神拜得勤，总饿不死。”
回到用黑泥和兽骨搭成的屋子里，妇人点上兽油灯，昏黄的光照亮了简陋的家。她一边收拾着破旧的渔网，一边继续道：“我听隔壁大根婶说，巫又要挑人了，说是地母要选走最强壮的去享福……”
“那是福气！”石头正把一块风干的兽肉切下来，闻言头也不抬，“能被巫看上，总比病死、饿死强！你个婆娘家懂什么。”
妇人嘴唇动了动，最终没再说什么，只是叹了口气，把最好的一块肉放到了儿子碗里。
她只是听到一些恐怖的传闻，自己隐隐觉得心神不宁，却又不知道如何去说。
“吃相真是难看呐。”
沈青舟的神识从这村落收回，暗道一声狠。
这些村民每日吞服的，根本不是什么“地母的恩赐”，而是一种混杂了土行灵材与香火愿力的药丸。
随着他们每一次发力，药力便在体内化开，皮肤下会浮现出土黄色的符文脉络，随着呼吸明灭不定。
这是一种粗糙的炼体法门，更是一种胃土道术变体。
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