因此，泰拉平文明在很久以前就建立了一套覆盖整个猎户座悬臂的监测系统。
那些监测设备分布在猎户座悬臂的各个角落，从悬臂的核心繁华区延伸到边缘的荒凉地带。
它们以自动化的方式运转着，持续扫描着周围空间中的各种异常信号。
引力波的变化、电磁频谱的异常、空间结构的扭曲、以及曲速引擎运行时产生的特征性时空波动。
这套系统的运作已经持续了数百万年，其间多次成功地在某个新兴文明的萌芽阶段发现了它们的存在。
每当监测系统锁定了一个正在发展星际航行技术的年轻文明，泰拉平就会派遣一支舰队前往将其清除，不让任何潜在的竞争对手在悬臂中扎下根来。
过去几百万年来，这套系统一直运作得很完美。
但最近几十年，猎户座悬臂边缘的监测设备开始传回一些越来越令人不安的数据。
最初是一些微弱的曲速引擎波动信号，出现在猎户座悬臂靠近外侧边缘的一片星域中。
那片区域在泰拉平帝国的星图中属于"非核心区"，原本是星际交通的空白地带，监测设备很少在那里捕捉到值得注意的信号。
可大约五六十年前，那里的曲速引擎活动频率开始明显增加，而且那些引擎的速度指标很快就引起了监测中心的技术人员的注意。
三倍光速。
这是最早一批被捕获的信号特征。
三倍光速对于泰拉平来说不算快，他们自己的引擎能跑五倍光速。
但问题是这个速度的跃升速度。
最初被监测到的信号还只是勉强够到了三倍光速的线，可短短十几年后，同一片区域中的曲速引擎波动信号的速度指标就上升到了四倍光速。
又过了十几年，四倍光速变成了五倍光速。
五倍光速的监测信号让泰拉平的监测中心第一次发出了高级别的警报，因为那是泰拉平自己的引擎速度上限。
而更加令人不安的是，那之后信号并没有停下来。
五倍光速的记录保持没几年，新的数据就显示某些信号已经达到了六倍光速。
六倍光速，超过泰拉平文明了。
监测中心的负责人在确认了数据无误会他把报告带到了泰拉平文明最高议会的会议上，报告的内容让整个议会厅里的空气都凝固了。
在座的每一位泰拉平高层都深知那组数据背后意味着什么。
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