自己的亲信副将："城里的守军现在有多少人？"
副将面色凝重地回答："阁下，原本城中有五万军团将士，但方才这一两个时辰里，有十几个元老带着自己的军队和随从出城了，他们走的时候带走了大约一万人。剩下的四万人中，还有不少来自各城邦的辅助部队，士气非常低落。真正愿意留下来作战的，恐怕不足三万。"
屋大维的拳头攥紧了。
他从奥斯蒂亚陷落的消息中已经隐隐预感到情况不妙，但真正听到军队在不到两个时辰里就流失了一万多人时，那种无力感还是像潮水一样涌了上来。
那些该死的贵族，平日里在元老院里争权夺利、在宴会上夸夸其谈，真正需要他们的时候，他们跑得比谁都快。
带走了自己的军队，带走了城中的精锐，留给屋大维的只剩下被惶恐和混乱裹挟的残部。
他踱步到议事厅的窗边，往外望去。
元老院门前的广场上已经乱成了一锅粥，有人在驱赶着满载行李的马车往城外挤，有人在跟守门的士兵发生冲突，有几个穿着华服的老贵族正在大声呵斥自家奴隶手脚不够快。
旁边还有一群赤着脚、衣衫褴褛的人趁乱冲进了一间敞着门的商铺，把架子上的货物往外搬。
那是逃跑时挣脱了锁链的奴隶，他们可不管什么敌人不敌人的，先抢一把再说。
屋大维看着外面的一切，只觉得太阳穴突突地跳。
他是罗马的执政官，是这片土地上最有权势的人，他曾经以为没有什么能够动摇罗马的根基。
可此刻他眼睁睁地看着自己守护的城市在敌人的脚步到来之前就先行崩溃了。
他脑子里翻涌着无数念头，留下来死守？
城中只剩三万士气低落的守军，奥斯蒂亚的三万精锐一炷香就没了，三万对三万能撑多久？
撤退？收拢残余力量，退往北方的行省，跟北方的匈人暂时停战，集中全部力量跟这支从海上来的敌人周旋，这或许是目前唯一可行的方案。
可撤退也意味着放弃这座立国数百年的永恒之城，放弃所有的不朽和荣光，去做一个流亡的执政官。
屋大维咬着牙，对副将说："备马。我要亲自去城门看看情况——"
他的话音未落，议事厅外面传来了一阵急促的马蹄声。
一名斥候从马上翻下来，跌跌撞撞地冲进议事厅，单膝跪在地上，语气慌乱地喘着气说："阁下！城门！东西南北四门都被封了！
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