夜已深。
琳妃宫中，烛火却还亮着。
暖黄的光透过窗棂，洒在殿外几丛青竹上，竹影摇曳，衬得这处偏殿格外静谧安宁。
殿内，熏着淡淡的安神香。
秦汐瑶换下了星海学院那身星蓝色袍服，穿着一件月白色的家常长裙，乌黑长发松松挽起，只用一根玉簪固定。
她靠在软榻上，手里捧着一杯温热的灵茶，氤氲的热气模糊了她精致的眉眼。
“所以……你就这么跑回来了？”
软榻对面，琳妃端坐着，手里做着女红，是一方绣了一半的帕子，上面是几朵淡雅的兰花。
她声音温柔，带着笑意。
“不跑还能怎样？”秦汐瑶撇撇嘴，抿了口茶，“娘你是没看到当时学院那乱象，树倒猢狲散，平日里那些眼高于顶的师兄师姐，跑得比谁都快。东华、太一那些脉的弟子，更是恨不得把袍服当场撕了。”
她顿了顿，放下茶杯，眼神有些复杂。
“我那时候才真的明白……什么超然物外，什么同门情谊，在绝对的力量面前，都是笑话。”
琳妃手中的针线停了停。
她抬起眼，看着女儿。
那张继承了自己七八分容貌的脸上，还残留着些许惊魂未定的苍白，但更多的，是一种历经冲击后的疲惫和清醒。
“能想明白，是好事。”琳妃轻声道，声音依旧柔和，“这宫墙里，这天下，道理都是一样的。以前是太后，现在是陛下……谁掌着真正的力量，谁就是规矩。”
秦汐瑶沉默了一下。
“娘，你不怕吗？”她忽然问，“太后倒了，妍妃也完了……下一个，会不会……”
她没有说下去。
但琳妃听懂了。
“怕？”琳妃笑了笑，那笑容很淡，却有种看透世事的平静，“有什么好怕的，娘这一生，没争过，没抢过，也没害过谁。陛下给什么，我就拿什么，陛下不给，我也不求。”
她低下头，继续绣着那朵兰花，针脚细密平稳。
“汐瑶，你要记住。不管陛下以前是什么样子，现在又是什么样子，他都是这座帝庭的主人，是御天星域亿兆生灵头顶的天。我们既然在这宫墙里，吃着帝庭的饭，穿着帝庭的衣，那就要守这里的规矩。”
“安分守己，不争不抢，或许得不到泼天的富贵，但至少……能活得长久，活得清净。”
秦汐瑶怔怔地看着母亲。
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