耿谓之嘴唇哆嗦，勉强挤出一丝笑容：
“如巡使所见，帮城里大户挑粪，挣几个钱糊口…”
沈修寒沉默片刻，道：
“我自然知晓，我问你的是…主家不是给你安排了一份能糊口的活计？”
耿谓之下意识垂下头，不敢与沈修寒对视，片刻后，他才低声说道：
“主家待我不薄…不仅安排了差事，还给了十两银子抚恤…但被我爹分给了我季弟…他要成亲，女方要求他得在内城有房子，还还得有一份体面的活计…”
“至于我…残躯一副，家里还有女人和两个小子得吃饭…只能想别的办法…”
沈修寒静静听完，拳头逐渐捏紧：
“怎地不来找我，或是阎川？你下岛后，他时常打听你近况，很是挂念。”
耿谓之浑身一颤，眼眶泛起一缕微红：
“废人一个…哪有脸去打扰巡使和阎兄弟…”
沈修寒听出了他话中的无奈、落魄与自卑。
骤然受伤，武道已尽。
心灰意冷下，还被亲爹和亲弟弟欺辱压榨。
没有告诉昔日的兄弟，是怕拖累他们，更是没脸将这等难堪的家丑宣之于口，所以只能自个忍受。
沈修寒没在说话，默默从怀中摸出钱袋。
将里头的四五两银钱，统统倒出来，塞进耿谓之手心。
“巡使，这，不可…”
“拿着！”
沈修寒语气不容质疑：
“带回去买些粮食，再买些肉，梅雨湿寒，最易刺激旧伤，这段时日别出来干活了…”
耿谓之嘴唇哆嗦着，攥着那几块碎银，眼睛哗地一下就红了，眼泪无声地往下流。
沈修寒顿了顿，拍了他肩膀，宽慰道：
“哭甚！和明劲武夫厮杀都未曾后退一步，几两银子就这番姿态？”
耿谓之垂下头，用袖子抹了把眼泪，哽咽道：
“如果重来一次，我宁愿死在那肆手上，也不愿做个废人…巡使啊，人心…可比武夫要可怕得多！”
沈修寒闻言一怔，暗叹一口气，转移话题：
“家中…近来如何？”
“凑活过…好在孩子懂事，大朗病倒了，二郎心疼他大兄，宁愿饿着肚子，也把口粮省给大兄吃。”
“内人见我辛苦，前些日子去寻了个浆洗活，一日八文钱，那管事欺她心善，整日找理由克扣一二文…”
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