萧奉先作为耶律延禧的宠臣，又是皇室姻亲，他的府邸是上京少有的重檐瓦房，院内还搭着一座小毡庐，兼顾契丹旧俗与汉式规制。
堂内燃着羊脂烛，烛火摇曳，映得案上堆叠的公文忽明忽暗。
耶律延禧听着手下人的汇报，脸上乐开了花，此番推行会子，朝廷的支出消减不少，每年能省出数十万贯钱财。
这笔钱放在南朝可能不算什么，可落在辽国那就是很大一笔钱了。
不过想到耶律延禧，萧奉先有点头疼，耶律延禧登基之前瞧着还行，可怎么当朝堂稳定之后，天天跑出去打猎。
问题是，皇帝打猎不是一个人，要带着一大帮人出去跑，人吃马嚼，不知道要耗费多少钱粮，照这样下去，朝廷的国库不知道还能撑多久。
遐想着，窗外的寒风呼啸而过，不知何时天上飘起了大雪，辽国的腊月寒冬可不好过啊。
就在此时，门外有仆人敲门禀告，“萧枢密，南边有密信来报！”
萧奉先回过神，“让他进来。”
随即，仆人引着驿卒入内，那人一身风尘，马鞍上的裘袍沾满尘土，鬓角和眉毛上满是霜雪，他单膝跪地，双手捧上蜡封的密函：“枢密，汴京的萧使者遣小人驰递密信，日夜兼程，不敢耽误。”
萧奉先眉毛一挑，狭窄的三角眼闪烁精芒，按照时间算算他才刚到南朝没多久，怎么会有密信来报？
他抬手示意仆人接过密信，随后检查了下火漆封，亲手剥去封蜡，起初他以为这份信里依旧是关于南朝朝堂人事、钱粮动静之类寻常情报。
然而，他的目光扫过纸面，越看，脸色一点点凝重起来，手指不自觉攥紧信纸。
他的脸色变得很奇怪，匆匆读完之后又是一字一句细读，当他读到“种牛痘之法，取牛身痘浆，植于人臂，可免天花”。
又见“南朝官家赵昊力推，宰执曾布、蔡京率先以身试种，百官相继接种，汴京太医局留存医案，成效确凿”一段，猛地抬眼，呼吸都顿了半拍。
“竟有此事？”
萧奉先放下信纸，立马坐不住了，起身在屋子里来回踱步，内心惊疑不定。
痘疮这种疫病不仅在中原有，在草原也有，放在任何地方都是索命恶疫。
每逢冬春，上京、草原诸部痘疫横行，王公贵族、契丹部民，无论贵贱，一旦染疫，只能听天由命。
就算是皇室，宗室子弟夭折于痘疮者，不在少数。他萧奉先家中，前
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