。空气中充斥着变压器散发的温热绝缘油味与铅笔摩擦草稿纸的沙沙声。
大厅正前方的讲台上，一名身材魁梧、满头卷曲金发、身穿卡其色美军顾问军服的中年白人男子，正嘴里叼着雪茄，手持一根白粉笔，在巨大的黑板前满脸傲慢地夸夸其谈。
此人正是美国陆军通信兵情报部首席顾问，密码学专家霍华德博士。
“……诸位，恕我直言。”霍华德吐出一口浓浓的青色烟雾，用生硬而带着极度优越感的英语，夹杂着几句蹩脚的中文冷笑道，“日军最新启用的‘九七式’海军与陆航战略密码，采用了极其复杂的伪随机多重置换群算法。这种基于现代高等代数与矩阵理论的密码结构，即便是在华盛顿最高机密实验室，也必须依赖数十台庞大的穿孔卡片机械计算机日夜运算！”
霍华德转过身，用粉笔在黑板上重重写下了一串长达三十位的复杂代数置换方程与乱数群矩阵，转头扫视全场，眼中满是不屑与轻慢：
“在没有任何机械计算机辅助的中国，想要依靠人工心算破译这种级别的密码？这简直是天方夜谭，是对现代数学科学的侮辱！依我看，你们与其浪费时间在这里盲听，不如把所有电波记录全部打包，老老实实送往珍珠港由我们美军情报处来处理！”
破译大厅内的几十名军统技术军官面红耳赤，虽满腔悲愤，却因面对复杂的现代代数矩阵方程而哑口无言。
戴笠的脸色在瞬间沉了下来，双拳在风衣口袋里微微攥紧，杀意隐现。
就在全场陷入一片死一般尴尬与压抑的寂静之时，
“嗒、嗒、嗒。”
一阵清脆而沉稳的马靴踏地声在大厅过道上缓缓响起。
郑耀先摘下洁白的丝绸手套随手递给身后的齐公卿，迈着优雅从容的步伐，一步步走上了讲台。
霍华德一愣，皱着眉头上下打量着眼前这位年轻英挺的军统少将，傲慢地用英语问道：“将军，请问您懂什么是置换群与数论矩阵吗？”
郑耀先甚至没有看霍华德一眼。
他走到黑板前，随手从粉笔盒里拿起半截白粉笔，在手指间极其灵巧地转了一圈，用一口纯正、优雅至极的牛津腔英语淡淡开口：
“霍华德博士，两千年前，当你们西方还在用皮绳打结计数的时候，中国古代数学家孙武与祖冲之，便已经在《孙子算经》中写下了‘物不知数’的求解法则，也就是西方直到十八世纪才由高斯总结出的中国剩余定理。”
郑耀先
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