知筑城修路之苦,每逢雨季,驿路泥泞,车马难行;边关城墙,年年修葺,年年坍塌,耗费的钱粮不计其数。
若真有这样一种材料,能一劳永逸地解决这些问题,那简直是天降神物。
兵部尚书马文升双目发亮,已然联想到边关城防的稳固之法。
他主理兵部多年,最头疼的便是边墙修缮,每年拨付的银两数以万计,可修好的城墙经不起几次风雨便又破损。
若水泥当真坚不可摧,鞑靼骑兵便再无破墙而入之机,九边重镇的防御能力将大大提升。
户部尚书叶淇则蹙眉盘算,暗自思忖此物推广的成本与民力损耗。他手中掌握的国库银两有限,每一笔开支都要精打细算。
水泥炼制需要多少人力物力?推广到全国需要投入多少银两?这些银两从何而来?会不会加重百姓负担?一个个问题在他脑海中飞速转动。
礼部、刑部、吏部尚书亦是凝神细思,权衡着此事的政绩、法度与吏治影响。
礼部在想如何将此事载入史册,刑部在想如何防范有人借此敛财,吏部则在想许哲、陈廷安该给什么样的考评。
弘治帝见状,并未急于打断群臣议论,只是端坐御座,静待众人消化这番言语。
他知道,这样的大事需要群臣充分讨论,集思广益,才能做出最稳妥的决策。
待殿内稍稍安静,弘治帝才再度开口,将内阁拟定的勘验之策一并讲明:“朕已命内阁拟旨,遣工部侍郎牵头,协同兵部属官即刻南下,实地核验水泥真伪优劣,务必查探清楚炼制细则、实际效用、耗工耗材之数。
今日召诸位前来,便是要提前商议,若勘验属实,六部该如何各司其职,统筹推广,既不扰民耗财,又能让这良器早日惠及天下。”
弘治帝顿了顿,又补充道:“除此水泥之外,折中还提及知县许哲改制水车、创制新式播种机,皆是深耕农事、便民增产的巧思善法,若能一并勘验推行,更是于农桑大计大有裨益。
朕以为,勘验之时,不妨将这些器械一并查验,若属实有效,也一并推广。”
此言一出,文华殿内气氛骤然凝重。群臣皆知此事干系重大,非但关乎土木边防,更牵系农桑民生,件件都是利国利民的根本要务,纷纷敛神正色,不敢有丝毫怠慢。
话音刚落,工部尚书贾俊当即出列附议,神色满是急切:“徐首辅所言极是!水泥营造之法、器械改制诀窍,唯有实地上手实操、反复核验,才能吃透精髓。”
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