而与此同时，在皇宫里。
曲长缨的心，几乎是空的。
旧朝派，快乱了。
清明派，也意外卷入。
更甚者——今日一大早，有风声传来，后党也在暗中伺机而动。说之前被曲长霜杖毙的钦天监等人，亦有冤屈。伺机搅乱朝堂之心，昭然若揭。
如今，朝堂三方势力撕裂，随时可能爆发大乱。更可怕的是兵权——赵家在朝中经营多年，门生故旧遍布各卫各营。今日能调三百人过内城关卡，明日呢？后日呢？
曲长缨对着镜子，三日无眠。
案上的折子，堆成了小山。最上面那一封，是苏文清的父亲——清明派二把手苏镇远的辞呈。言辞恳切，字字锥心，说“臣老迈昏聩，无力再为朝廷分忧，恳请陛下、殿下恩准致仕，归老林泉”。可她知道，那不是老迈，是寒心。是看着自己的儿子被杖责、自己却无能为力的寒心和愤怒。
那封辞呈下面，还压着清明派其他几位官员的辞呈，一封接一封，像雪片一样，每一封都在提醒她，清明派的耐心正在一点一点耗尽。
而另外。
除了那辞呈，还有另一封烫金请柬——礼部尚书嫡子的成亲喜帖——红纸金字，喜气洋洋，在书案上躺着，与这些辞呈、和这满室的沉闷，格格不入。
她盯着那封请柬，轻笑一声。
她不用想，便知道这份结亲的用意：礼部尚书王家，世代清贵，门生遍布朝野。而他家嫡子这次娶的，刚好是御史台一位老御史的孙女——两家原本并无深交，甚至曾在朝堂上因政见不同争执过几回。可就是这一纸婚书，将来，王家的奏章，会有人附议，御史台的弹劾，也会有人挡驾，两家合力，甚至连后党，都要忌惮三分。
曲长缨看着，看着……
她的嘴角，忽而牵引出一个极冷的弧度。
她手指紧紧的握住那请柬。
“雪莲，备轿吧。”
她声音很平，但却平静的好像已经丧失了所有的情感。
“殿下，已经这么晚了，还下着雨，您要去哪？”
曲长缨望了望外面的淅淅沥沥的夜色。
“去陛下那边。”
曲长缨淡淡道。
“本宫想到了一个新的缓解朝堂形势的……办法。要去和陛下商议。”
*
深夜。坐在轿撵上。
雨水在耳旁哗啦啦的响着。
曲长缨不禁再
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