苦涩,还有一种淡淡的、甜腻的腥气,像是某种动物油脂燃烧后的味道。
燕双鹰已经在这里潜伏了整整两个时辰。
他的小队原本有九人,现在只剩五个。进入南中第四日,他们在穿越一片沼泽时遭遇毒瘴,两人吸入瘴气,浑身溃烂而死;第五日,夜宿山洞,被一群毒蝎袭击,一人被蜇伤,半个时辰内七窍流血而亡;第六日,翻越一处险峰时,绳索断裂,一人坠入深谷,连惨叫都来不及发出。
剩下的五人,也都带着伤。有人被荆棘划得满身血痕,有人被毒虫叮咬后高烧不退,有人崴了脚,走路一瘸一拐。但没有人停下,没有人抱怨。他们像一群沉默的狼,在蛮荒山林中昼夜穿行,饿了就啃干粮,渴了就喝山泉,困了就轮流值守,其余人靠着树干闭眼休息一刻钟。
燕双鹰记得每一个死去弟兄的名字。
但他没有时间悲伤。
第九日的期限,像一把悬在头顶的刀。每过一刻,刀就落下一分。
现在,他们终于找到了地图上标注的“隐村”。但问题来了——如何进去?如何见到长老?如何求取“血灵芝”?
燕双鹰观察了很久。这个村落显然极度排外。村落外围的树林里布置着大量陷阱——有伪装成藤蔓的套索,有埋在落叶下的竹刺,还有用兽筋和树枝制成的简易弩机。村落入口处,两个赤裸上身的壮汉持着长矛守卫,他们脸上涂着油彩,脖子上挂着兽牙项链,眼神警惕地扫视着四周。
硬闯是找死。
喊话?对方根本听不懂汉话。
燕双鹰从怀中取出那个绣着弯月的锦囊。诸葛元元说过,隐村之人认物不认人。但这锦囊要怎么递进去?直接走过去,恐怕还没靠近就被乱矛捅穿了。
他正思索间,下方村落忽然传来一阵骚动。
空地上,一群村民围成一个圈,圈中央躺着一个人。那是个年轻女子,腹部高高隆起,显然怀有身孕。她躺在地上痛苦地翻滚,身下已经渗出鲜血,嘴里发出凄厉的惨叫。几个老妇人围着她,手忙脚乱地按压她的肚子,但毫无作用。女子的脸色越来越苍白,叫声越来越微弱。
难产。
燕双鹰瞳孔一缩。他在江湖上混迹多年,见过太多生死,一眼就看出那女子已经濒临死亡——要么母子俱亡,要么舍母保子,但看这情形,恐怕连保子都难。
村落里一片混乱。有人跪在图腾柱前磕头祈祷,有人慌乱地跑来跑去,有人抱着草药筐却不知该用什么。那两个守卫也
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