六月廿二，午后。
杏花村，周家，
青砖大瓦房的院落里，死寂沉沉，连前几日肆虐的蝗虫振翅声似乎都远了，只剩下一种被抽干了所有生气的，令人窒息的空茫。
昨日的葬礼，像一场耗尽所有人最后心力的噩梦，归来后，留下的只有更深的疲惫和更冰冷的绝望。
陈氏坐在堂屋门槛上，一动不动，已经化作了一尊风干的泥塑。
她身上还穿着昨日那身略显精致的孝衣，袖口，前襟沾染着尘土和泪渍，已经干涸发硬。
怀里紧紧抱着一小包东西，用白布裹着，那是昨日从女儿坟前偷偷抓回的一把土，还有几片未燃尽的纸钱灰。
她眼神空洞地望着院中那棵半枯的老槐树，目光没有焦点，只有一片灰败。
最疼爱的小女儿瑞兰，如今已成了一杯黄土，与她那位同样薄命的夫君并骨而眠。
而她的丈夫周秉坤，至今音讯全无。
昨日在徐家那场极尽哀荣却又透着无尽悲凉的葬礼上，看着徐家人悲愤决绝的神情，
听着周围人低声议论“血书”、“皇子”、“灭口”...陈氏心里那点残存的，
关于丈夫只是暂未归家的侥幸，被彻底碾碎了。
生不见人，死不见尸。
但和女儿，女婿的死法联系在一起，还能有什么别的可能呢？
周瑞东蹲在灶房门口，双手插在枯草般的头发里，肩膀垮塌着。
他比前些日子更瘦了，眼窝深陷，胡子拉碴，整个人透着一股被接连打击摧垮的颓丧。
他恨，恨那不知在何处的，害了他妹夫，可能也害了他爹的“大人物”，也恨...恨这无能为力的自己，恨这飞来横祸的命运。
压抑的寂静，被一阵刻意放重，却带着颤抖的脚步声打破。
是李心惠。
她换下了孝服，穿着一身半旧的青色布裙，手里牵着他们三岁多的儿子，周平安。
孩子还不甚懂事，只觉得家里气氛可怕，紧紧攥着母亲的衣角，大眼睛里满是惶恐。
李心惠的脸色苍白，眼下带着浓重的青影，嘴唇抿得紧紧的。
她走到堂屋中央，目光扫过泥塑般的婆婆和颓丧的丈夫，深吸一口气，像是用尽了全身力气，才从喉咙里挤出声音，干涩清晰，
“娘，瑞东...这日子，没法过了。”
周瑞东猛地抬起头，布满血丝的眼睛瞪向她，
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