可已经晚了。
援兵的马蹄踏碎了西梁军的退路，长枪挥舞间，西梁兵一个个倒下。
剩下的人丢盔弃甲，朝着北边逃窜。
城头上的沈砚见状，大喊：“别让他们跑了！追！”
他率先翻过垛口，顺着梯子往下滑，朝着逃窜的西梁兵追去。
众人也跟着翻下城墙，手里的武器虽然简陋，追残兵却管用的很。
有个年轻乡勇追上一个落单的西梁兵，一锄头砸在对方的腿上，西梁兵惨叫着倒地，被随后赶来的衙役绑了起来。远处的援兵也在追剿残敌，马蹄声、喊杀声、求饶声混在一起，原本惨烈的战场，渐渐成了西梁军的溃败之地。
沈砚追着一个西梁兵跑了半里地，没有追上。
终于体力不支，扶着一棵树停了下来。
胳膊上的伤口还在流血，胸口仿佛被撕裂，可他却觉得前所未有的轻松。
城守住了，百姓们安全了。
马蹄声由远及近。
一队骑兵卷着尘土经过，为首的汉子瞥见他身上的官服，抬手勒住马缰，其余人也跟着停下。
“你是津源的官？”
沈砚勉强撑起身子，拱手作揖：“本官沈砚，津源知县……敢问将军从何处而来？为何会在此地驰援？”
“我乃青州卫骁骑营牛百，可不是什么将军。”
汉子咧嘴一笑，“我们将军托我带句话给你：津源是他的封地，往后这县民的安危，都由铁林谷一力负责，你只管撒开膀子大干就是！”
沈砚浑身一震：“你们将军……可是清平县伯林将军？”
“正是林县伯！”
牛百大笑一声，“将军另有要事，让我们过来救援，万幸没来晚！沈大人，回头见！”
说罢，他一夹马腹，纵马而去，骑兵紧随其后。
沈砚望着他们远去的背影，鼻子一酸，积压了一整天的紧张、恐惧和疲惫瞬间涌了上来。
他费力地直起身，对着骑兵离去的方向，深深跪了下去：“林县伯仗义援救，保我津源百姓周全，沈砚与全城父老，感念此恩，永世不忘！”
……
短短两日时间。
青州大地，多处燃起战火。
而铁林谷的林家大院，此刻也乱作一团。
“大夫人要生啦！”
仆妇们端着热水、抱着干净的麻布往屋里跑。
几个战兵
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