木村正信双手捧着那册沾有血迹的花名册。
“博多，绪方家。带头砍了秋月种贞投降。现存家臣四十七人，足轻兵六百二十！”
“长崎。三名中级武士联手弑主。现存家臣十九人，足轻兵三百八十！”
“平户。侍大将倒戈。现存家臣三十一人，足轻兵五百！”
“征西府。山名直之斩下怀良亲王首级。现存亲卫八百！少贰政直杀军粮奉行，现存三百人……”
名册见底，木村正信重重合上硬皮本。
“殿下，全岛反水倒戈的各部，合计带头脑目一百八十三人。底下小头目与足轻共四千八百六十。”
宽阔的焦土广场上，这近五千号降兵脖子伸得老长，视线死死黏在前方的高台上。
绪方怀里紧紧抱着旧主秋月种贞的那把名贵名物，站在队列最前头，胸膛挺得老高。
他认定博多是头一个开门迎天兵的，这首功非他莫属。
山名直之立在侧面，嘴唇紧抿。怀良亲王的脑袋是他亲手跺下来的，那是南朝正统，这份大礼足以让他平步青云。
少贰政直的手指一刻不停地摩挲着腰间的粮仓钥匙，眼珠子四下打转。手里攥着几万石军粮，大明绝不会慢待他。
这群降臣眼巴巴地盯着高台。就像一群围在案板旁的饿犬，等着台上的大明主帅按着他们带来的脑袋分量，扔下几块赏肉。
绪方连讨赏的词都全在肚子里过了一遍。他脚尖微微发力，正准备迈步表功。
朱高煦根本没正眼瞧下面这群人。
他偏过头，扫了一眼身侧的燕山卫千户。
“去，数人头。”
千户愣住，视线扫过底下那黑压压的一片。“殿下，点清这几千号兵卒？”
“不用管兵。”朱高煦手中那杆百斤重的铁马槊，直直指向前方那群翘首以盼的带头武士。“这一百八十三个提着主子脑袋来请赏的脑目，全给本王点出来。”
“发竹签。名字全用墨水写上。”
“写完呢？”千户压低声音。
“十抽一。”朱高煦语气平淡：“抽中谁，宰谁。”
广场全场陷入极度骇人的死寂。
这帮满心欢喜的武士不是没听清，是不敢相信自己的耳朵。
不是加官进爵？
是十个人里挑一个出来杀头！
绪方提在喉咙里的那口气啪叽摔得粉碎。那张脸登时褪成了死灰色。
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