……”
陈平摇了摇头,拒绝得很干脆:“多谢好意,但我还得回商堂复命,以后有机会再说吧。”
老渔头连连点头:“那大人慢走!俺们村随时给您备着好酒!”
陈平转身,大步离开了芦花村。
回到青口镇北面集市,陈平径直上了商堂二楼。
胡钱正坐在书案后翻看账本,听见脚步声,抬头笑道:“陈小友,事情办得如何?”
陈平拉开椅子坐下,端起茶壶给自己倒了杯水:“芦花村的流民安置妥当了。”
胡钱满意地重重拍了拍桌子,脸上的褶子都笑开了:“好!这事办得漂亮!”
他合上账本,朝门外喊了一声:“老王!”
一个穿着长衫的精瘦中年男子快步走进来,垂首道:“胡管事,您吩咐。”
胡钱指了指外面:“下午带几个伙计去芦花村,给那批流民登记造册、发工牌,规矩陈小友都跟他们说清楚了,你按名册点人,照着来就行,绝不能让外面的生面孔混进去。”
老王应了一声“是”,转身快步离开去准备名册和木牌了。
胡钱转过头看向陈平,心情大好:“陈小友,用过午饭没?”
陈平摇头:“还没顾上。”
胡钱一拍大腿站了起来:“那正好!集市里的醉仙楼今天上了新菜,走,老夫做东,请你去喝两杯,权当给你庆功了!”
陈平也不推辞,点头道:“那就多谢胡管事了。”
两人并肩下楼,出了商堂,朝集市深处走去。
叮当叮当的打铁声从街角传来,陈平脚步慢下来,往那边看了一眼。
不远处的铁匠铺里,一个赤膊壮汉站在通红的火炉旁,握着大铁锤,将砧板上烧红的铁块砸得火星四溅。
每一锤落点相同,不快,但每下都砸得实。
炉旁一个满脸煤灰的少年正卖力地拉着风箱,炉火呼呼作响,热浪扑面而来。
陈平看着那飞溅的火星、通红的铁料,心中一动。
陈平停下脚步,指着铁匠铺转头问胡钱:“这打铁的手艺,外人能学吗?”
胡钱顺着他手指看去,先是一愣,随即哈哈大笑:“学倒是能学,但我可教不了,你得去问那铺子的掌柜,老孙,不过......”
他压低声音:“我得提前给你交个底,这老孙脾气出了名的臭,茅坑里的石头一样,你若去当学徒,可别被他骂急眼了,一刀把他劈了。”
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