夜色深沉，周府内院的书房中，纱灯投下昏黄光影，将堆满竹简、古籍和古玩摆件的四壁映得斑驳而幽深。窗外偶有夜风掠过，院中竹叶沙沙作响，将夜的凉意送进这座古老的屋子。
书房榻上，周行远半倚着靠垫，银白稀疏的发丝在灯光里微微闪着。他指间正缓慢把玩着一只越窑秘色粉青釉小水洗。洗呈浅盏状，造型极其规整，敞口微敛，圈足细致而稳重，线条柔和中带着唐末工匠才有的凌厉工艺感。釉色青中带粉，像春水初解的湖面，清冷里透出温婉，釉层中偶有微小气泡在灯下浮现出细碎光点，青得深沉、粉得克制，呈现出一种幽暗莫测的现代莫兰迪色调。
釉面内密布冰裂纹，如细碎鱼网蜿蜒，若夜风吹皱一湖春水。微光流转间，仿佛能看见青釉深处一丝丝透亮的暗线，像是将时光凝固在瓷胎里。越窑被唐代文人誉为“瓷中翠玉”，其秘色粉青釉尤为珍罕，曾为贡品专供宫廷，百姓、地方富户几乎不可得。唐末时局动荡，如此秘色精品早成世间稀物，能在动荡中留存到凤州，几乎代表着大唐盛世最后一缕余辉。
周行远的手指在这件秘色洗的釉面上来回摩挲，动作极轻，像生怕弄碎这能映出盛唐风月的玉质光泽。他眼底深不见底，整座书房沉浸在静谧和威压中，只余铜炉里紫檀香木的烟丝缓缓缭绕，与秘色洗青粉的光泽交织成一种摄人的冷艳。
榻前站着一名面白无须的中年男子，身着剪裁合体的暗红直身袍，神态恭谨，声音圆润而低沉：“李肃最近并无大动作，只是偶尔宿在郊外军营，有时隔夜，有时一旬不归。其余多是出入素手医肆闲逛，平日走在街上也常与女子调笑。”
周老大人轻笑一声，眼中透出揶揄：“一个好色的武夫，有色心却没色胆，娶回来不好嘛，偏要玩这不上不下的把戏。不过，他倒也算有几分本事，居然把凤州这盘死棋稍微盘活了些。”
中年男子点头，神色谨慎地继续说道：“不过上月，李肃曾与开纸墨坊的魏千曼在玉环苑饮酒，据车夫所言，掌柜上车后一路自语，念叨印刷之事不止。”
周老大人眉头一挑，冷哼一声：“哼，又是花银子的玩意！李肃这一季的银子解了没？”
中年男子微微躬身，答得干脆：“昨日已解，分成两批，一批一千五百两依旧混在小人的蜀锦采购车队中，我已安排好人手，定会安全送至潘大人府上，绝无差池；另一批一千两和炮制的支用账本，据钱粮厅我们的人所报，也在昨日由巡检厅士卒押运，同步送往成都官署。”
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