肋骨断了三根。
林弃清晰地数着，左边第四、第五、第六根肋骨的断裂处，在每次呼吸时都会相互摩擦，发出细微的、令人牙酸的“咯咯”声。断裂的骨茬刺穿了肺叶，他每吸一口气，都能尝到血沫在喉咙里翻涌的铁锈味。
他蜷缩在玄天宗外门兽栏最潮湿的角落，半个身子浸在污泥和牲畜排泄物的混合物里。十二月的寒风从木栏缝隙钻进来，像刀子一样剐着他裸露的皮肤。身上那件单薄的杂役服早已破烂不堪，勉强遮住那些新旧交错的伤疤。
左手死死攥着。
掌心里，那块三天前从后山乱葬岗爬回来时卡在喉咙里的石头，正散发着微弱却恒定的温热。那是他在吐出最后一口淤血时，从喉咙深处咳出来的异物——灰扑扑的，半个巴掌大小，表面粗糙得像风化的骨片。
右手则按在小腹上。
那里有昨夜赵管事用烧红的烙铁烫出的“奴”字。皮肉焦黑翻卷，渗出的不是血，而是浑浊的黄水，混着污泥，在寒冬里结成冰碴。每动一下，那冰碴就撕开一点新生的嫩肉。
“还没死透？”
脚步声从兽栏外传来，由远及近，踩在冻硬的土地上，发出沉闷的“咚咚”声。是赵管事特有的步伐——左腿受过暗伤，走路时会不自觉地加重右脚。
林弃没动。
他的眼睛半睁着，视线穿过面前污泥的缝隙，牢牢锁定在三丈外的地面。那里看起来和周围没什么不同，都是被踩实的泥地和干涸的粪渍。但只有他知道，泥土下半尺深处，埋着他用捡来的碎木片，花了整整半个月才挖出来的坑。
坑里埋着三样东西。
一本被血浸透的《引气诀》残页，只有前三层心法，是三个月前一个病死的外门弟子身上摸来的。半块发霉的窝头，用破布裹了又裹，是他从猪食槽里偷偷捞出来藏的。还有一根磨了三十七个夜晚的兽骨，一端尖锐得像钉子，另一端缠着从自己衣服上撕下的布条。
脚步声停在了兽栏外。
阴影笼罩下来，遮住了从木栏缝隙漏进来的天光。林弃不用抬头就知道，赵管事正站在栅栏外，左手拎着喂猪的泔水桶，右手叉着腰，脸上一定挂着那种混杂着厌恶和戏谑的表情。
“杂种命真硬。”
栅栏门被粗鲁地拉开，生锈的铁环摩擦木头发出的尖锐声音，刺得林弃耳膜生疼。赵管事走了进来，靴子踩进污泥，溅起的脏水落在林弃脸上，混着眼角的血，流进嘴角，咸涩发苦。
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