翠烟岛不大，拢共百十来户人家，散落在面海的缓坡和山坳里。岛民大多淳朴，靠山吃山，靠海吃海。珍珠是好东西，但采珠是拿命换的营生，除了自家留点压箱底，多半都用来跟偶尔路过的大船换些盐铁布匹等紧缺物。岛上自有一套活法，族长岩公德高望重，说话管用，日子倒也平静。
但这平静底下，也有暗流。这股暗流，叫陈九。
陈九不是本岛人，据说十多年前驾着条破船漂流到此，落了脚。这人长得五大三粗，一脸横肉，左颊有道疤，据说是跟海盗搏命留下的。他拳头硬，脑子活，心更黑。刚来时低声下气，靠着帮人打架、干脏活累活站稳脚跟，后来不知怎么搭上了南洋一条走私商船的线，专收岛上的珍珠，价格压得低，但胜在现钱现货，来得勤。渐渐地，岛上大半的珍珠产出都流进了他的口袋。他又用赚来的钱放贷，利滚利，不少岛民欠了他的债，不得不看他脸色。
如今，陈九在岛东头起了座最大的木楼，养着七八个凶神恶煞的跟班，俨然是翠烟岛的无冕之王。连族长岩公，有时也得让他三分，毕竟岛上许多人家指望着卖珍珠换钱，而买主，只有陈九一家。
林小草救治潜水痧病人的事，像阵风，瞬间吹遍了小岛。陈九起初没当回事，一个外乡女子，懂点草药罢了。可眼见着那些被他盘剥得只剩半条命的穷哈哈，一个个被那女子几针几碗药汤就从鬼门关拉回来，重新变得生龙活虎，能下海能干活——这意味着他的“珍珠货源”又稳定了，但同时也意味着，这女子在岛民心中的威望，正以惊人的速度攀升。
这让他感到了威胁，更嗅到了……商机。
没错，商机。这么厉害的医术，要是能捏在自己手里，只给他陈九和他“看重”的人治病，那该换来多少人情、多少利益？甚至，把她当成个奇货，献给那些南洋的大商贾、或是某些有特殊需求的贵人……
这念头一起，就像毒藤一样在陈九心里疯长。
于是，在林小草为最后几个病人复诊完，准备收拾东西回船上时，陈九带着他那几个跟班，大摇大摆地堵在了岩公家竹楼外。
“林神医，留步，留步啊！”陈九扯着嗓子，脸上堆起假笑，可惜那道疤让这笑容看起来格外狰狞。他手里盘着两个油光水滑的核桃，眼神在林小草身上滴溜溜转。
林小草停步，抬眼看他，没说话。云无心上前半步，隐隐将她护在身后，神色平静：“陈老板，有何指教？”
“指教不敢当，”陈九嘿嘿一笑，目光越
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