下一刻，威廉先生便在杂志上看到了一句既简单又沉重的话：「我们对彼此的理解，实在是太少了。」
他真的了解俄国人吗？大部分人真的了解普通的俄国人吗？
那他们究竟是怎麽自顾自的对这些人产生了各种各样的看法和意见？
是因为他们能从这些「野蛮人」的想像中得到「文明人」的快感吗？
威廉先生恍惚了一阵後，很快就继续看了下去：「我经常负责看守这些俄国人。黑暗中，你会看到他们的身影如同生病的鹳，如同巨大的鸟类一样在移动。
————在我看来，他们比我们更具人情味，我对他们一无所知，只知道他们是战俘，而这正是让我备受煎熬的地方。他们的生活隐秘而无辜。如果我能多了解他们一点—叫什麽名字，怎麽活着，在期盼什麽，又背负着什麽—那我的情感就有了附着点，或许就能化作同情。
可眼下，透过他们，我只看到了众生皆苦，看到了生命深处最可怖的忧郁，以及人类的铁石心肠。仅仅是一道命令，这些沉默的身影就成了我们的死敌；再来一道命令，他们又能变成我们的朋友。
只要几个素不相识的人在某张桌子上签份文件，在接下来的好几年里，杀戮这项原本会被全世界唾弃丶受最严厉惩罚的罪行—就成了我们至高无上的目标。可是，当你看着这些安静的男人，看着他们孩童般的面孔和使徒般的胡须，谁还能分得清敌我呢？随便一个军士长对新兵，随便一个老师对学生，都比他们对我们更像敌人。」
同情这些敌人？
这真的合适吗？
再怎麽说，这都是你死我活的战争，同情这些人有什麽用？
写这些段落的时候，作者难道没意识到这件事情吗？他被自己的同情心冲昏了头脑？
就在威廉先生尽量为自己找一些愤怒的理由的时候，他便发现这本书的作者并非意识不到，他只是如此写到：「然而，一旦他们重获自由，我们还是会朝他们开枪，他们也会向我们开枪。
我害怕了，不敢再深想下去。顺着这个念头想下去就是万丈深渊。
现在还不是时候，但我不会丢掉这些念头，我会把它们好好藏起来，死死锁住，直到战争结束。我的心在狂跳：这就是我在战壕里苦思冥想的目标，那伟大而唯一的目标。在所有人类情感被抹杀之後，它是我一直在寻找的丶唯一能支撑我活下去的理由。只有完成这个使命，这些如同梦魔般的岁月，在未来的日子里才算没有白熬
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