叶知薇眉峰微冷,手上力道再添三分,听得那泼皮腕骨咯咯作响,才冷声开口:“光天化日,强抢民财,你们眼里还有王法吗?”
“王、王法?”那泼皮疼得眼泪直流,声音发颤,“这武陵城里,早就没有王法了……官兵都跑光了,谁还管我们死活啊!”
被踹倒在地的另一个泼皮也连滚带爬地凑过来,磕头如捣蒜:“姑娘饶命!我们也是饿极了才敢动手……城里闹瘟疫,死了好多人,官府不管,粮价飞涨,再没钱买粮,我们也活不成了!”
叶知薇心头一震,手上力道不自觉松了几分。
那小贩趁机捡起散落一地的铜板,哆哆嗦嗦地向她行礼:“多谢姑娘出手相救……您、您还是快走吧,这城里,真的不能待了。”
她抬眼望去,长街之上,门窗紧闭,炊烟断绝,偶有几声犬吠,也带着几分绝望的嘶哑。
风穿街巷,带着一股挥之不去的死寂与凄凉。
叶知薇望着空荡荡的长街,握紧了腰间佩剑。
死城。
原来不是危言耸听。
她俯身稳稳扶起那惊魂未定的小贩,语气沉凝,带着几分急切:“你仔细跟我说说,这武陵城究竟闹得天翻地覆?”
小贩喘着粗气,将数日前那场昏天黑地的血战一五一十娓娓道来。当说到那祁姓老者为护众人,孤身迎敌、慷慨赴死之时,叶知薇素来冷毅的眼眸骤然一颤,素来沉稳的心绪泛起惊涛。她猛地攥住小贩的手腕,力道不自觉加重,清洌的声线里染了几分难掩的震颤:“你亲眼见着那祁老丈殒命了?!”
小贩被她攥得手腕生疼,瞧出这少女眼底的焦灼与不信,忙不迭摆着手颤声回道:“不敢近前啊姑娘!那一战打得剑气纵横、烟尘蔽日,整条街都被掀得残破不堪!那老先生似是天人下凡,抬手一挥便轰倒一片房屋。还有那怪人也非比寻常,浑身冒着黑气,一掌出去,钟楼上那口百斤重的大钟都被轰飞十丈开外!”
“等烟尘散尽,原地只剩一片焦土,连半件遗物、半具尸首都寻不见……满城人都为之惊叹!”
“然后呢?”叶知薇步步紧逼,清洌的声线里已藏不住焦灼。
“然后……”小贩眼角泛红,喉结剧烈滚动,万千苦楚堵在喉头,最终只化作压抑的呜咽。
一旁惊魂未定的泼皮颤巍巍接了话,声音里裹着挥之不去的恐惧:“然后就杀来了一队骑黑马的玄甲死士。他们挨家挨户砸门搜人,疯了一样要找一个叫叶知安的少年。
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