千套。李纲大人还托本官带来一句话——”
他看向赵旭,一字一顿:“石岭关一战,打出了大宋的骨气。朝廷上下,如今都知道有一支靖安军,敢以两千敌三万。”
这话说得平淡,却让周围的将士们挺直了腰杆。几个月来的浴血奋战,终于得到了承认。
“谢朝廷恩典,谢李大人。”赵旭深深一躬。
何栗扶起他,低声道:“此处说话不便,寻个安静处。”
关内简陋的军帐中,何栗屏退左右,只留赵旭、高尧卿二人。
“本官此次来,除了劳军,还有三件事。”何栗神色凝重,“第一,朝中局势有变。”
他从怀中取出一份密报:“蔡攸联合王黼余党,以‘潼关大捷’为由,力主乘胜与金国议和。他们提出的条件是……割让太原以北三州,岁币增至四百万贯,还有——”
他顿了顿:“茂德帝姬必须和亲。”
赵旭握紧拳头:“官家答应了?”
“尚未,但……意动。”何栗苦笑,“潼关大捷是真,西夏军确实被金国击退,凉州围解。主和派说,此乃天赐良机,当趁金国忙于消化西夏,赶紧签订和约,换取边境安宁。”
“愚蠢!”高尧卿忍不住道,“金国狼子野心,今日割三州,明日就要十州!和亲更是荒唐,岂有以帝姬换和平的道理!”
“道理谁都懂,但……”何栗摇头,“北伐新败,国库空虚,官家……怕了。”
帐中陷入沉默。赵旭想起历史上北宋的结局,正是这一次次的妥协退让,最终酿成了靖康之变。
“第二件事呢?”他问。
“第二,”何栗从袖中取出一份任命状,“种师道老将军上表,言你‘忠勇兼备,才堪大用’。朝廷已准,擢你为河东路兵马钤辖,仍领靖安军。高尧卿擢为河东路转运副使,协理军需。”
这是破格提拔。兵马钤辖是正五品武职,转运副使是从五品文职,对于赵旭和高尧卿这样的年轻人来说,简直是坐火箭般的晋升。
但赵旭心中毫无喜悦。他知道,这提拔的背后,是朝廷要将更重的担子压在他肩上。
“第三件事是什么?”
何栗看着他,缓缓道:“官家给了你一个选择。”
“选择?”
“若你能在三个月内,将金军挡在石岭关以北,保住太原不失。那么——”何栗深吸一口气,“和亲之事可缓,主战派将得势,李纲大人可放手整顿朝纲。但若不能
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