方向。’”
莱拉的心跳加速。网络响应了。但这也意味着,一旦行动开始,就没有回头路。
接下来的日子,她详细规划运输路线。从皇宫到铸币厂的常规路线会经过老橡树路,但那里不是预定停留点。她需要制造一个“意外”让车队在那里短暂停留。
机会来自天气。十月的马德里常有大雾,特别是东郊地势较低的地区。如果运输日遇到大雾,车队可能减速,甚至短暂停顿等待能见度改善。
莱拉开始每天记录天气,研究宫廷气象日志的历史模式。根据过去十年的记录,十月十五日前后出现晨雾的概率约为40%。不够确定,但值得赌一把。
她还需要确保装有王冠部件的箱子在车队中的位置便于“处理”。作为编目负责人,她有权建议物品装载顺序。她将那个箱子安排在车队中部,靠近一辆有轻微轴损记录的老旧马车——“万一需要减轻负载,可以优先处理不重要的物品。”
一切准备就绪,只等日期临近。
十月十四日,前夜。莱拉在工作间最后一次检查计划,突然听到敲门声。不是常规的敲门节奏,是紧急信号。
她迅速藏好文件,开门。门外是迭戈·德·席尔瓦,脸色异常严肃。
“问题,”他低声说,快速进入房间,“宗教裁判所的一个调查组明天要随机检查几批待运输物品。托马尔的箱子在抽查名单上。”
莱拉感到一阵眩晕。“为什么?谁提出的?”
“不清楚。可能是例行检查,也可能是有人注意到了你的特别关注。”迭戈看着她,“如果他们在检查中发现任何异常,或者箱子被打开时那些刻痕被注意到……”
“刻痕很隐蔽,需要特定角度和光线才能看到。”
“但宗教裁判所的人受过训练,寻找的就是隐蔽的异端痕迹。那句‘葡萄牙永存’……”迭戈没有说完。
两人沉默。计划面临崩溃。
“有一个办法,”迭戈最终说,“但需要你冒更大的险。”
“什么办法?”
“今晚,在检查之前,替换箱子里的物品。”
莱拉震惊地看着他。“潜入仓库?那是死刑罪!”
“比明天被宗教裁判所发现刻痕的后果更糟吗?”迭戈从怀中取出一个小包裹,“我准备了一些替代品:相似重量的碎金块和假宝石。做工粗糙,但黑暗中难以分辨。真正的王冠部件可以暂时藏在这里,”他指着工作间地板下的一处隐秘空间,
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