官之手誊写，译官可为证！若有半句虚言，臣愿以项上人头担保！”
景和帝的指节在龙案上重重叩击，一下，两下，三下……每一声都像敲在众人心头。他突然抓起案上的和田玉镇纸，猛地砸向章穆：“你还有何话可说？！”
镇纸擦过章穆的紫金冠，重重落在金砖上，碎裂成数块。殿梁上的宿鸟被惊得扑棱棱飞起，撞得梁木发出细微的声响。
“来人！”景和帝的声音劈开殿内的沉寂，带着雷霆之怒，“将章穆剥去冠带，打入囚车，游街三日，再关入天牢严加审讯！所有与他牵连之人，一律缉拿归案，查抄家产！”
侍卫们应声上前，铁甲碰撞声铿锵有力。章穆挣扎着想要辩解，却被侍卫死死按住，官袍在拉扯中撕裂，发出刺耳的脆响。王大人俯身拾起散落的证据，逐一理齐皱褶，那模样，像是在收拾一场鏖战后的残旗，每一份证据，都承载着姚则远蒙冤的日日夜夜。
退朝的鼓声在宫城中回荡，景和帝单独留下了王大人。御案已被收拾干净，只留下伊州将军庞德送来的请功奏章。晨光透过窗棂，照在奏章上，庞德那遒劲的字迹力透纸背，详细记述了姚则远在西疆开渠引水、安抚部落、平定旱灾的功绩。
“姚则远现在到了何处？”景和帝指尖划过奏章上“单骑定边，民心所向”八个字，语气中带着几分悔意。
“回陛下，前日收到的信报说，姚大人已过兰州，再有十日左右便可抵达京城。”王大人躬身回话，眼角余光瞥见御案上那方碎裂的玉镇纸，心中清楚，陛下对姚则远的冤屈，已有了定论。
皇帝的指尖在“单骑定边”四字上反复摩挲，朱砂批注的“准奏”二字墨迹未干。窗外忽然传来囚车轱辘碾过御街的吱嘎声，混着百姓们愤怒的喧哗和投掷秽物的声响——那是章穆的囚车正在游街。
“拟旨。”景和帝突然扯过案上的空白黄绢，语气坚定，“八百里加急送往兰州！着姚则远即刻改道，不必回京述职，直接总领东南水师，节制沿海各州府兵马，抗夷御敌，便宜行事！凡阻挠者，先斩后奏！”
王大人躬身接过黄绢，袖中不慎漏出半截图纸，正是姚则远当年亲绘的东南沿海布防图。图纸边缘已有些磨损，却依旧能看清上面密密麻麻的标注，每一处港口、每一道暗礁、每一座炮台位置，都记得清清楚楚。
“臣这就去拟旨，即刻派人送出！”王大人捧着黄绢，心中涌起一阵激动。他知道，姚则远的冤屈终于得以洗刷，而东南沿海的百姓，也终于等来
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