背景： 拥挤、嘈杂的贫民窟“滚地龙”，空气中弥漫着煤烟与马桶混杂的气味。
· 情节：
· 同样十二岁的莹莹，正坐在自家狭小但收拾得异常整洁的板房门口，就着天光安静地习字。她的衣物虽旧打补丁，却浆洗得干干净净，头发梳得一丝不苟，眉眼间继承了母亲林氏的精致，更添一份过早成熟的沉静。她身边放着一个针线笸箩，里面是她接来的绣活，用以贴补家用。
· 母亲林氏在屋内低声咳嗽，多年的忧劳拖垮了她的身体。
· （冲突/风波）隔壁张婆子家晾晒的咸鱼少了几条，她一口咬定是莹莹家偷的，在弄堂里指桑骂槐，引来众人围观。张婆子素来泼辣，言语刻薄：“有些人啊，看着清高，以前还不知道是干什么的呢！如今落了难，手脚就不干净了！”
· 莹莹的应对：
1. 冷静分析： 莹莹放下笔，并未立即争辩。她仔细观察张婆子家的晾衣竿和地面痕迹，又扫视了一圈围观的邻居。
2. 从容应对： 她走到人群中央，先是对张婆子行了个半礼，语气平和却不失力度：“张婆婆，您丢了东西心急，我们理解。但无凭无据，这话却不好乱说。我家虽贫，母亲自幼教导‘人穷志不短’。”
3. 逻辑推理： 她指出几点：一，自家门口正对弄堂口，人来人往，偷东西极易被发现；二，母亲病弱，自己整日在门口做活，并无作案时间；三，她注意到邻居王家的小儿子裤脚沾着鱼鳞，眼神躲闪。
4. 巧妙化解： 莹莹并未直接指认王家小子，而是对张婆子说：“婆婆，您看这地上有碎鳞，像是往那边水沟方向去了。许是野猫叼了去，或是掉在哪个角落。大家邻里住着，不如一起帮您找找？为几条鱼伤了和气，不值当。”
· 结果：
· 众人觉得在理，纷纷帮忙寻找。果然在水沟旁的破筐下找到了被野猫啃了一半的咸鱼。
· 张婆子讪讪无语，围观邻居对莹莹的沉着机智赞不绝口。
· 暗地里，齐家派来暗中关照的管家将这一幕看在眼里，回去后向齐老爷汇报时，特意提道：“……那莫家小姐，年纪虽小，气度见识却非同一般，临危不乱，颇有乃父之风。”
· 风波平息后，莹莹回到母亲身边，林氏握着女儿的手，眼中含泪又带笑：“我的莹莹，长大了。”
场景一：江南水乡，风波再起
阿贝的“太湖三鲜酱”初获成功，像一颗投入
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